Массовое увлечение Древним Египтом началось с обнаруженной археологами гробницы фараона Тутанхамона. И это было обоюдное везение: ученые обрели славу при жизни, а Тутанхамон — тысячелетия спустя, неожиданно войдя в число самых известных правителей Египта.

А ведь до XX века его имя знали разве что очень въедливые египтологи. Тутанхамон умер в девятнадцать лет и ничего интересного — ни на благо, ни во вред стране — совершить не успел. Он не потряс основы царства, как его предшественник Эхнатон, не завоевал обширные земли, как Тутмос III или Рамзес II, не построил пирамид, как Хеопс, или храмов наподобие Луксорского, которым одарил современников и потомков Аменхотеп III… Он всего лишь маленькое звено в длинной цепи правителей Египта. И только везение, сохранившее гробницу Тутанхамона от разграбления, прославило его имя спустя тысячелетия после того, как Древний Египет перестал существовать.

Однако если бы о необычной судьбе этого фараона узнали сами древние египтяне, то они ничуть не удивились бы. Их мнение прекрасно выразил нашедший гробницу Говард Картер, явно проникшийся древнеегипетским духом: «Из двадцати семи фараонов Египта эпохи Нового царства, погребенных в долине, только один Тутанхамон остался непотревоженным на протяжении тридцати трех веков. Даже тогда, когда хищные руки осквернили его гробницу, Амон-Ра защитил его от грабителей. Может быть, подобно древним обитателям Фив, мы должны предположить, что Амон-Ра так долго охранял гробницу из чувства благодарности? Ведь Тутанхамон способствовал победе фиванских богов над еретическим учением Эхнатона, отстраивая святилища этих богов и восстанавливая их храмы».

При рождении Тутанхамона назвали Тутанхатоном. Но, взойдя на престол — в десять лет, совсем еще мальчишкой, — он взял имя Тутанхамон. И восстановил поклонение прежним богам.

А они достойно вознаградили его за это. И пускай принадлежавшие фараону сокровища вынесены из гробницы, во всех музеях, где их демонстрируют, всегда указывается, откуда они появились. Имя Тутанхамона известно практически всем, кто хоть как-то соприкоснулся с историей Древнего Египта.

О мумии фараона тоже заботятся с особой тщательностью. В отличие от останков других правителей, давным-давно вывезенных из Долины Царей, мумия Тутанхамона по-прежнему находится в его собственной гробнице. Для лучшей сохранности ее поместили в специальный стеклянный саркофаг с климат-контролем.

С точки зрения древних египтян, это практически идеальное посмертие. Так что кто знает: возможно, это действительно награда за особые заслуги, но не перед страной, а перед богами?