завершил ритуал Оби-Ван, и поклонился. Напротив возникла рослая фигура молодого

мужчины: мощные бицепсы, в безрукавке, масса чѐрных косичек до пояса, смуглая кожа и

золотая полоса поперѐк лица под глазами. — Спасибо, Оби, — освобождѐнный от плена

тела Вос махнул рукой и растворился в Силе, уходя на покой. — Всегда, Квинлан. Пепел

разлетелся, повинуясь взмаху полупрозрачной руки. — Теперь можно и комплексом

заняться. — Сначала надо заняться тобой, — сказал Баки и обнял призрака. — Я

сочувствую твоей утрате, отец. Оби-Ван Кеноби пошѐл рябью и внезапно на мгновение

почти обрѐл плоть. — Он жил как герой и умер как несгибаемый герой, — продолжал

Баки. — Мы сделаем всѐ, чтобы его смерть оказалась не напрасной. Идѐм. Я закажу много

вкусного, а ты расскажешь, каким он был. Хорошо? С самой вашей первой встречи. Это в

яслях было? — Да, — чуть улыбнулся Оби-Ван. — Ясли. Квинлан был старше, но мы

сразу же подружились. Ему было шесть. Мне — полтора. Он тогда страдал от своего дара, его мастер еле вывел его из шока, а меня только привезли в Храм. Он мне потом

рассказывал: он взял меня на руки, воспитатель попросил, и боль ушла. — Прекрасное

начало дружбы, — заметил Баки. — Вы сильно шалили? Он слушал, как рассказывает о

своей жизни Оби-Ван, с ностальгией вспоминая ясли, друзей, неожиданных врагов в лице

одногруппников… Порядки Храма, мастеров и рыцарей… Вос действительно оказался

тем самым настоящим другом — верным, готовым поддерживать и идти против системы.

Именно он зачастую был единственной опорой для бредущего от одной катастрофы к

другой Оби-Вана Кеноби. Они долго разговаривали, пока Баки не ушѐл спать. Оби-Ван

остался стоять и смотреть в окно, пытаясь разглядеть далѐкие звѐзды. Всѐ ещѐ было

больно осознавать, что Квинлан мѐртв, но теперь ему было легче, зная, что друг свободен

и в Свете. Для Оби-Вана оказалось совершенно неожиданным, что Баки разделил его боль

и память, поддержал, не дав провалиться в боль потери и одиночество. Новый опыт.

Посмертный, но это неважно. Оби-Ван слишком редко получал помощь, чтобы не ценить

еѐ. Он вздохнул, покосился на дверь спальни — Баки снял дорогой номер в гостинице — и

переместился к Люку. Интересно, чем занят его сын? Что Баки, что Люк были для него

одним целым. А что имена разные, как и опыт, и точка зрения… Мелочи жизни. Это всѐ

грани одного существа, своим Светом освещающего галактику. Люк со Стивом проводили

спарринг, и Оби-Ван тут же включился в процесс, наблюдая. Оба они были одинаково

сильны и быстры. Однако Люку вместе с телом Баки достался весь его опыт, нарабатываемый десятилетиями, а Стив полагался только на силу и натиск и предсказуемо

проигрывал. И в то же время Бен видел, как они оба наслаждаются спаррингом в полную

силу, когда не приходится сдерживаться и учитывать хрупкость партнѐра. Кроме того, было видно, что Стив учится. На ходу осваивает новое для него, не отмахивается от

возможности научиться. — Очень хорошо, — похвалил Оби-Ван. — Люк, резче замах!

Следи за ногами. Под его руководством процесс пошѐл веселей. Наконец они разошлись в

стороны и Люк широко улыбнулся: — Мастер-класс, отец? — Почему бы и нет, —

проворчал довольно в усы Оби-Ван. Плащ исчез, он подхватил брошенный ему боккен и

встал в привычную стойку Соресу. — Полный контакт. Они сцепились, Стив, наблюдающий чуть в стороне, восхищѐнно вздохнул. Боккены мелькали с бешеной

скоростью, бойцы перемещались так, словно не касались пола ногами, и вокруг гудело

нечто, чему Стив не мог подобрать название. Та самая Сила? Он тоже так хочет! Может, и

его научат? Баки… Люк вроде не против. А сейчас есть и время, и желание. Кто знает, что

будет дальше, надо пользоваться моментом. И он начал следить ещѐ пристальнее. Не то

чтобы от этого было много прока: Стив никакого представления не имел о фехтовании.

Даже исторические фильмы никогда не смотрел. Даже ножи использовал только на кухне.

— Научите меня? — спросил он, когда Люк и Оби-Ван прервались ненадолго. — Но я

совсем ничего не умею. — Не прибедняйтесь, Стив, — внимательно посмотрел на него

довольный поединком Оби-Ван. — У вас очень неплохо получается для новичка. Было бы

желание… А оно есть. Тогда… Встаньте ровно. Вот так. Левая нога чуть вперѐд, на

полступни. Да. Руки… Люк вытер лицо полотенцем, наблюдая, как живо Оби-Ван взял

Стива в оборот. Тут же показал первую стойку и начал проводить через ката Первой

формы — Шии Чо. Чувствовалось, что опыт обучения у Оби-Вана громадный, да и

личный опыт мечемахательства ему не уступает. Наблюдать одно удовольствие. Вот и

хорошо: Люк чувствовал, что научить Стива владеть мечом правильно. Что оно

пригодится. У него не было видений, но… Ощущения имелись. Оби-Ван ушѐл через

несколько часов, сбросивший с себя груз тоски. Баки как раз проснулся и готовился

завтракать. Отлично. Поест — и будут решать, как пробраться в Цитадель Императора: именно так назывался этот комплекс. Если честно, Оби-Ван даже не понимал, каким

образом Квинлан прошѐл туда и вырвался обратно. Огромная территория. Казармы для

охраны. Помещения для боевых дроидов. Стойла для модифицированных ранкоров.

Автоматическое оружие: турели пушек торчали из каждой щели. Обелиски, от которых

волосы дыбом вставали, наполненные Тьмой. Кольцо из зданий разного назначения. И в

центре — башня. И им надо именно туда. — Хотел бы я понять, как твой друг смог

пробраться туда и оттуда, — вздохнул Баки за завтраком. — Слушай, а можешь разведать, что тут под поверхностью? Уверен, что здесь полно подземных ходов, тоннелей и

коммуникаций. Оби-Ван огладил бородку и кивнул. Да. Есть шанс. Хотя и ловушек

полно: ситх был тем ещѐ параноиком, и не зря. Но пытаться идти по поверхности —

самоубийство. Оби-Ван даже не мог понять, как именно Квинлан сумел спрятаться под

тем чѐртовым обелиском. Но он залез под основание, и эманации Тьмы послужили

дополнительной маскировкой.

— Сделаем. По-другому… Никак. Разве что организовать лихой налѐт сверху и

отвлечение. — Тут разве что звѐздный разрушитель поможет, — фыркнул Баки и застыл.

— Слушай, отец… — с каждым разом становилось всѐ проще и естественнее называть

призрака именно так. — А можно спереть Венатор? Призрак приоткрыл рот и внезапно

задумался. — Вообще-то можно, — неожиданно развеселился он. — Я даже знаю, где

хранят копию «Палача». — Что, правда? — прошептал Баки. — Того самого? — Того

самого, — покивал Оби-Ван. — Их вообще-то четыре штуки было. Систершипы. «Палач»,

«Лусанкия» и ещѐ два. «Палач» сгорел, упав на поверхность планеты. «Лусанкия»

спрятана на Корусанте. «Страж» сейчас в системе Фардон, под руководством гранд

адмирала Дроммеля. Он повреждѐн и ремонтируется уже лет… семь. И последний,

«Железный кулак», у Зинджа. Вроде начали постройку ещѐ трѐх, но с гибелью Палпатина

строительство заглохло. — Сломанный нам не нужен, с толпой на борту — тоже… А вот

где «Лусанкия»? — Корусант. Док на орбите. А что? По лицу Баки начала расползаться

ухмылка. Мгновение Оби-Ван смотрел на него… и расхохотался. — Это войдѐт в

легенды! — пафосно провозгласил он. — Как и вся наша жизнь, — согласился Баки. —

Возвращаемся. Без этого летучего ужаса нам тут делать нечего. — База дельта ноль? —

прищурился Оби-Ван. — Есть такое искушение, — кивнул Баки. — Но надо будет как

следует подумать, что окажется лучше. — Подумаем, — согласился Оби-Ван, чувствуя

себя бодрым и полным жизни. Да, призрак, но сейчас он вновь в гуще событий, вновь

ведѐт за собой, учит… — Собирайся. Нас ждѐт Корусант. И он поморщился. Баки

собрался быстро, и вот они вновь несутся через гипер, и опять не проверенными путями: Баки Силовая навигация очень понравилась. Во-первых, быстрее, во-вторых, безопаснее.

Их ждал Корусант с прячущимся где-то на высокой орбите сюрпризом. Плевать, что

экипаж отсутствует: для сильного и умелого ситха или джедая это не проблема. Главное

— найти, а как угнать — дело десятое. Неожиданно до Оби-Вана дошло, что, когда они

это сделают — именно когда, а не если — расстановка сил в галактике изменится

безвозвратно. Звѐздные разрушители класса «Палач» — это ультимативное оружие. Та же

Звезда Смерти, только плоская и летает быстро. Вон, на сектора, в которых летает Зиндж, никто и не думает лезть. Потому что чревато. А тут — бесхозный экземпляр. И

республиканцы, и имперцы тут же постараются захапать и корабль, и владельца себе. И

что из этого выйдет… — Кто сказал «Палач»? — неожиданно прервал его размышления

низкий голос: ничего схожего с тем тенором, каким обладал Энакин в юности. Да и

габариты… Оби-Ван поправил капюшон, скрывая вылезшую на лицо ухмылку. Чем

дальше, тем меньше у него болело внутри при виде бывшего ученика. Благотворное

влияние сына, не иначе. — Лорд Вейдер, — медовым голосом протянул он, заставив

призрака ситха вздрогнуть. — Что вас привело в гости? — Ишь, нарисовался — хрен

сотрѐшь, — ухмыльнулся Баки. — Папа, а мы можем это вот развеять? Вдруг он тут для

Палыча шпионит? — Я не шпион! — вскинулся Вейдер. — И вообще, повежливее, сын!

Баки с Оби-Ваном выпучили глаза на такое заявление и переглянулись. — Не понял? —

протянул Баки. Ситх надменно уставился на невозмутимого Оби-Вана. — Ты всегда был

коварным, старик, — процедил Вейдер. — Не удивлюсь, если это всѐ — твоя точка

зрения. Правда у тебя всегда своеобразная была… — Развеять, — постановил Баки. —

Пап, ну ты ж видишь, он совсем долбанулся и не лечится. — Я уверен, ты мой сын, — всѐ

так же с полным осознанием своей правоты пробасил Вейдер. — Мало ли что там мастер

сказал… Баки с Оби-Ваном вновь переглянулись. Им только ситха, зацикленного на

желании отжать себе хоть одного потомка, не хватало. Хотя… — Как я счастлив, Лорд

Вейдер, что вы признаѐте мои скромные заслуги в вашем воспитании, — промурлыкал

Оби-Ван со злым блеском в глазах. — Это наполняет моѐ сердце радостью. А сейчас

будьте любезны покинуть нас. Нам предстоит сложная миссия, хотелось бы отдохнуть. —

Что вы там про «Палач» говорили? — отмахнулся от него Вейдер. — Рассказывайте! —

Хрен с тобой, — вздохнул Баки. — Мы собираемся украсть «Лусанкию». У Вейдера

отвисла челюсть. — Что, правда? — прошептал он. — «Палач-II» жив? Он в волнении

сжал кулаки. Систершип его «Палача». Номер второй, с дурацким названием «Лусанкия»

— у Сидиуса никогда не было хорошего вкуса. «Палач»… Его корабль. Почти живой. —

Попустись, калечный, — посоветовал Баки. — Ты уже помер. А мне без кораблика как-то

грустно и печально. Поиграть не с чем. — Я вам помогу, — решительно заявил Вейдер, пропустив всѐ, ему не нравящееся, мимо ушей. Навык, отработанный ещѐ в Ордене. — Я

знаком с управлением корабля, так что подскажу, что и как. «Лусанкия» модернизирована

для работы без поддержки, там требуется самый минимум экипажа. Мы справимся. —

Мы? — поднял бровь Оби-Ван. — Мы, — решительно кивнул Вейдер. — Я не собираюсь

вновь сидеть у ног мастера. Баки так и хотелось спросить: «Кого именно ты имеешь в

виду, Сидиуса или Оби-Вана?» — но он сдержался. Союзник, тем более такой, не

помешает. А то, что больной на всю голову, так психиатры говорят, что здоровых людей

нет, есть необследованные. Баки подозревал, что к призракам это тоже относится.

Часть 15. Поиски

— К нам приставили наблюдателей, — вздохнул Стив. — А хотя ты, наверное, и так это

знаешь. — Если бы не приставили, это было бы неимоверно глупо, — сказал Люк. —

Заняться нам нечем, так что предлагаю помедитировать. — Мне это никогда не давалось,

— грустно улыбнулся Стив. — У тебя не было стимула и нормального наставника, —

возразил Люк. — Пошли на улицу. Они вышли на задний двор: просторный, с деревянной

террасой, газоном и лимонными деревьями в горшках по периметру. Пахло цитрусом и

фиалками, как раз раскрывшими цветки с наступлением темноты. Люк бросил пару

подушек на террасу и сел. — Посмотри, как красиво, — улыбнулся он звездам. — Где-то

там Баки и Оби-Ван. Стив молча кивнул. Люк вдохнул, выдохнул… Тихо скользнул

сознанием к Стиву, подхватив его Силой, рассмеявшись на восторг и изумление

последнего. Сила раскинулась вокруг и внутри, пронизывая всѐ и сразу. Они поднялись

куда-то вверх… И Люк замер. Угроза. К этой планете приближалось нечто опасное.

Сотни, тысячи злобных разумов. Они были ещѐ далеко, но направление Люк определил

чѐтко. И то, что вѐл их разум израненный, безумный, но полный непреклонной решимости

— тоже. — Что это? — вскинулся Стив. — Люк? — Грядущая опасность, — лаконично

ответил Люк, осторожно возвращая их из транса. — До неѐ далеко во всех смыслах, но…

Она будет. — Надо что-то делать! — вскочил Стив. — Мы… — Сядь, — покосился на

него Люк. — И начинай думать. Опасность летит в космосе. У Земли есть космический

флот? — Нет, — сдулся Стив, падая на подушку. — У неѐ есть орбитальная или

планетарная защита, вроде турболазеров? — продолжил допытываться Люк. Стив покачал

головой. — И последнее. Если ты сейчас помчишься всех поднимать, что они сделают? —

Ничего, — потерянно выдавил Стив. — Значит, надо думать, — наставительно посмотрел

на него Люк. — Пора научиться думать, Стив, а не пропаганду толкать. Ты уже поспешил

один раз. Результат тебе известен. — Ну да… — понурился Стив. — Но делать же что-то

надо! — Что? — поинтересовался Люк. — Определить количество агрессоров, их

вооружение и цели. — Начать надо с целей, — поправил его Люк. — До этого ж на