Как мы уже писали:

Эпилог – это часть истории, которая произошла после развязки.

Если развязок несколько, то эпилог стоит после последней развязки.

Например, вспомним историю, где герой попадает в мир, в котором мужчины и женщины поменялись местами. Перепридумаем ее. Допустим, что парень не женился на той, кого не любит, его отношение к женщинам совершенно поменялось, и где-нибудь на встрече молодых политиков с журналистами встает девушка, и мы узнаём в ней его жену из параллельной реальности. А вот тут уже можно делать финал.

Спрашивается, а зачем вообще нужен эпилог? История закончилась, сюжет закрыт, все конфликты разрешились. Напряжение спало…

В этом-то и штука. Только что была кульминация. Вы (если кульминация была талантливо сделана) грызли ногти, пытаясь угадать, что именно выберет герой. А потом развязка… И еще одна! Вы были на максимуме переживаний! Затаили дыхание!

Если на этом и закончить, вы почувствуете дискомфорт. Так, герой спас вселенную (завоевал любимую, погиб в борьбе за правое дело) – и сразу «Конец»? А мне что, так и сидеть с затаенным дыханием?

Хочется выдохнуть. Для этого эпилог и нужен.

Размер его сильно зависит от размера произведения. Классически считается, что эпилог не должен превышать четверть истории. Как правило, он меньше: 20 %, а то и 10 %.

Если произведение очень короткое, то можно вообще обойтись без эпилога. Как мы уже писали, «Колобок» заканчивается развязкой: «Ам – и съела!» Но если сказка хоть чуть-чуть длиннее, обязательно будет что-то вроде «И сыграли они свадебку! И я там был, мед-пиво пил, по усам текло, в рот не попало».

В очень больших произведениях эпилог может представлять собой отдельную историю, со своим конфликтом, героями, кульминацией и развязкой. Например, во «Властелине колец» после развязки (Фродо при посредстве Голлума бросил Кольцо в жерло Огненной Горы) есть целое приключение в стране хоббитов Шире. Мерри и Пиппин после всех потрясений возвращаются в родные края и узнают, что власть там захватили мерзкие люди под началом коварного Сарумана. Отважным путешественникам приходится организовать и возглавить сопротивление. Они вступают в битву с захватчиками и побеждают.

Как видите, все элементы самостоятельного сюжета налицо. И главные герои – вовсе не Фродо, не Арагорн и не Гэндальф. Поэтому при экранизации режиссер смог благополучно проигнорировать эту историю, но эпилог в фильме все же есть, и довольно продолжительный, минут 30–40, то есть 10 % из трехчасового «Властелина колец. Возвращение короля».

Можете сами заглянуть в концовку вашей любимой книги или фильма. Вы увидите, что везде есть эпилог, возможность выдохнуть и нормально попрощаться с героями.

Но если автор не хочет бросать героев? Если он запланировал продолжение? Тогда в последних кадрах или на последних страницах он дает намек – приключения продолжатся!

Мушкетеры договариваются встретиться 20 лет спустя.

Игра «Джуманджи», от которой, кажется, избавились, дергается, как живая, на дне озера.

Док на машине времени прилетает, чтобы предупредить Марти и Дженифер – их дети в будущем попали в беду!

Кстати, последний «крючок» Спилберг с Земекисом придумали хохмы ради. Они и не собирались снимать сиквел, просто поиздевались над шаблоном – в конце фильма должна быть замануха на продолжение. Каково же было их изумление, когда первый фильм «Назад в будущее» стал блокбастером и кинокомпания поставила условие: «Назад в будущее» будет продолжено, с Земекисом или без.

Вот и пришлось великому режиссеру с великим продюсером ломать голову, что делать с Дженифер. В эпилоге первого фильма она улетает вместе с Марти, но в сюжет второй части Дженифер ну никак не влезала. В конце концов ее пришлось отправить в обморок, где она благополучно провалялась до конца фильма.

Так что, если хотите поместить в свой эпилог какой-нибудь «крючок», хорошенько подумайте о последствиях.