С шахматистами связано много веселых историй. Например, мы как-то ездили на соревнования в Бельцы с известным одесским гроссмейстером Валерием Беймом. Во всех таких поездках занятия шахматами у нас успешно дополнялись игрой в карты. Карты для шахматистов не менее важное занятие, чем собственно шахматы. У нас в ходу была такая поговорка: «В картах, в отличие от шахмат, нужно думать». Играли мы в очень серьезные игры – покер, преферанс, клабер. Часто вместе с тренерами. Играли, конечно, на интерес, не подумайте ничего такого. Как и в шахматах, так и в картах – только спортивный интерес, а какой же он, самый сильный ход? Вечерами мы усаживались в комнате у кого-то на кровати, и Валерий Ильич учил нас, как мыслить в преферансе, какая лучшая тактика в клабере, и как блефовать в покере. И в это же самое время в этой же самой комнате параллельно с нашим «раздолбайским» одесским режимом проходила жизнь киевской команды: жесткая дисциплина, отбой строго по расписанию, за карты – строгое наказание. Для поддержания жесткой дисциплины применялись самые строгие наказания, вплоть до телесных! Мы стали свидетелем, как киевский тренер бил тапочком по мягкому месту одного из провинившихся спортсменов! Вот оказывается, как по-разному живут люди даже в таких близких городах, как Киев и Одесса! Мы провели в Бельцах недели две, если не ошибаюсь, два параллельных мира в одной комнате никак друг другу не помешали, и ни на кого не повлияли. Удивительное дело.

А во Львов мы как-то ездили смотреть зональный турнир, отбор к чемпионату мира, очень крупное соревнование, где играли ведущие знаменитые советские гроссмейстеры. Мой тренер, Михаил Васильев, мастер спорта по шахматам, решил пошутить. На турнир должна была прийти его родственница. Он подговорил меня и еще одного моего шахматного друга, чтобы мы в нужный момент взяли бы у него автограф. И получилась такая картина: по главной лестнице театра, где проходил шахматный турнир, поднимаются мировые шахматные звезды – экс-чемпион мира Василий Смыслов, сильнейшие львовские гроссмейстеры Олег Романишин, Александр Белявский, а в это время к какому-то малоизвестному мастеру спорта подходят два молодых парня и просят автограф, а грандов при этом они в упор не замечают! У грандов было интересное выражение лица. Одессит должен уметь всегда и везде пошутить.

Нельзя не вспомнить рано ушедшего, уже ставшего легендарным, тренера Владимира Клубиса, который был еще и секундантом известного одесского гроссмейстера Константина Лернера. «Типичный одессит» – это про таких людей, как Владимир Давыдович. У него была типично одесская внешность, – темные кудрявые волосы, широкое загорелое лицо, и типично одесский стиль общения. Чем-то он был похож на Михаила Водяного. Всегда с иронией, всегда с легкой улыбкой, Клубис умел находить юмор везде. Шутил он беспрестанно. Сам тоже смеялся, но таким специфическим сдержанным смехом, какой бывает у эстрадных юмористов. С ним было так весело, что юные шахматисты мечтали поехать на любые соревнования, но только чтобы с Клубисом.

Рассказывали мне интересную историю про Клубиса. Однажды он ворвался в шахматный класс, где сидели другие тренеры, со словами: «Все нормально! Жену забрала скорая помощь. Можно идти играть в преферанс!» Хохоту, говорят, было много. Хотя эта история, скорее легенда, родившаяся из баек и шуток самого Клубиса, так как он очень любил свою жену. Клубиса помнят, в шахматном клубе недавно проходил мемориал его памяти – шахматный турнир.