«Слобода» есть во многих крупных городах и Одесса – не исключение. Только у нас это не совсем «слобода», у нас «Слободка». Район это заселялся с начала ХIХ века. Назывался он поначалу «Слободка-Романовка». По улице Балковской когда-то текла уютная речка, вдоль которой богачи строили себе дачи. Отсюда на Слободке Дюковский сад. Речку это можно было еще увидеть в шестидесятых годах ХХ столетия, только почему-то на местном слэнге ее называли не иначе, как «речка-вонючка». Сюда шли стоки с винзавода, и говорят, чтобы опьянеть, было достаточно упасть в речку. Совместить приятное с полезным. Но речки этой давно нет, упрятали ее в трубу, или еще что, теперь здесь все цивильно, если не считать наводнений, периодически случающихся после сильных дождей. И тогда можно увидеть, как некоторые автомобили превращаются в амфибии.

Но это все внизу, на улице Балковской, которая разделяет Слободку и Молдаванку. А Слободка-то находится на холме. В этом весь цимес.

Что сказать про Слободку? Отличный район. Даже здесь живут люди. Во-первых, очень отличное стратегическое расположение – куча транспорта, чтобы доехать в любой конец города. Очень удобно тем, у кого много родственников. Слободка контролирует все жизненные коммуникации города. Но не в этом главное отличие Слободки от других районов. В конце ХIХ века в этом районе городская власть выделила огромный участок земли под больницы. Их здесь несколько, здесь одесситы лечатся. В 1900–1902 годах было построено здание Новой городской больницы. Здание крепкое, и здесь по-прежнему больница. Большая территория с прекрасным парком, чтобы больной мог погулять, если, конечно, способен выйти из палаты. Здесь настолько классные врачи, что к ним в очередь записываются даже здоровые люди! Излечить здесь можно почти любую хворь, но поскольку у нас книга позитивно-юмористическая, не буду перечислять какие. И пусть никого не пугает, что территории, отведенные под больницы, соседствуют аж с двумя кладбищами: «Слободским» и «Кривобалковским». Здесь нет никакого намека. Тем более, что кладбища маленькие – и свободного места здесь уже давно нет. Просто, такое себе легкое напоминание про старинную одесскую мудрость: «лечиться даром – даром лечиться».