Схимонахиня Мария (Мария Павловна Маковкина) с начала шестидесятых годов последние годы своей жизни жила при Никольском соборе в Санкт-Петербурге.

К прозорливой старице за духовным советом обращались монашествующие, священники и миряне.

В юности будущая подвижница жила в Москве. Известно, что после окончания фельдшерских курсов она побывала в Гефсиманском скиту у старца Варнавы13. Эта поездка предопределила всю ее жизнь. Келейник старца специально вышел из домика для того, чтобы из многочисленного люда пригласить именно ее, стоящую в очереди последней.

Матушка Мария позже вспоминала, что беседа с прозорливым старцем продолжалась два часа, старец предсказал всю ее дальнейшую жизнь (предсказания сбылись).

По благословению старца Варнавы во время войны она начала работу в Санкт-Петербурге в Императорском госпитале, где в это время оказывали помощь раненым воинам великие княжны и государыня императрица Александра Федоровна. Любовь и почтение к Царственным мученикам матушка Мария сохраняла до конца своих дней.

Во время блокады ей довелось ночами молиться в Никольском соборе о спасении России вместе с митрополитом Ленинградским Алексием (Симанским)14. Став патриархом, он не раз посылал к матушке Марии «связных» — советовался с ней по важным вопросам церковной политики.

Клавдия Петровна Петруненкова рассказывала, что в Печерах она однажды услышала от одного из вернувшихся в Россию валаамских старцев: «Мать Мария — это столп, на котором держится весь город и все вокруг».

По молитвам прозорливой старицы Марии люди спасались от преследований, исцелялись от тяжелых недугов. По свидетельству Клавдии Петровны, после кончины святейшего патриарха Алексия I старица, отказавшись от пищи, молилась дни и ночи. После избрания святейшего патриарха Пимена она, облегченно вздохнув, сказала: «Слава Богу, верующего выбрали. Он верующий».

Схимонахиня Мария отошла ко Господу в 1971 году, тысячи людей пришли проводить в последний путь великую подвижницу. Похоронили схимонахиню Марию на Шуваловском кладбище, неподалеку от храма св. блгв. князя Александра Невского.