Амарада обладала огромной властью, но она не была абсолютной. Власть никогда не бывала абсолютной — иначе им изначально не пришлось бы заниматься этой работой. Кто-то вроде лорда Тайсана может доставить им гораздо больше хлопот, чем стоят эти поиски.

— Рис, это слишком опасно. Нам нужно уходить.

— Одну грёбаную секунду. Я пытаюсь подумать.

Вэс подошёл к двери. Выключив свет, он выглянул наружу. Из другого коридора послышались шаги.

— Рис, — прошипел Вэс, — сейчас же.

Зарычав, Рис протиснулся мимо Вэса в коридор. Вэс тихо прикрыл дверь и поспешил за ним. Они не успели дойти до золотой занавески, как шаги свернули в этот коридор.

Вэс сделал единственное, что пришло ему в голову: схватил Риса за жилет и прижал к стене. Пригвоздив это твёрдое тело своим собственным, он впился губами в губы Риса. На секунду Рис замер, всё его тело напряглось… а затем всё изменилось. Рис растаял под Вэсом. Когда его губы приоткрылись, чтобы впустить Вэса, его руки скользнули по торсу Вэса, притягивая его ближе, пока ноющий член Вэса не прижался к нему. Во время осмотра кабинета у Риса почти полностью исчезла эрекция, но когда Вэс углубил их поцелуй, проникая языком в его рот, Рис восхитительно застонал и затвердел.

Когда Вэс обхватил руками торс Риса, чтобы притянуть их тела ближе, руки Риса скользнули со спины Вэса к его заднице. От крепкой хватки тело Вэса наполнилось примитивной потребностью. Он потирался о твёрдый ствол члена Риса.

Опасность щекотала нервные окончания Вэса, но он не мог думать. Вэс постанывал в губы Риса, пока их языки сплетались. Ткань между их телами создавала восхитительное трение, но в то же время это было пыткой. Вэс хотел, чтобы этот барьер исчез. Он хотел почувствовать тепло кожи Риса, прикоснуться к нему везде, попробовать на вкус, трахнуть. Он хотел оказаться внутри Риса — немедленно.

Послышались приближающиеся шаги, и мужской голос издал одобрительный звук.

Вэс не успел переключить своё внимание, как Рис поменял их позиции, резко развернув Вэса и прижав его к стене, где только что стоял Рис. Прервав поцелуй, Рис сильно потёрся членом о Вэса, при этом постанывая.

Вэс в тот момент был слишком отвлечён, но позже понял, что Рис, должно быть, предвидел, что случится дальше. В тот момент, когда между ними просунулась рука, скользнув по животу Риса, словно желая оттащить его назад, Рис развернулся лицом к незваному гостю.

Вэс всё ещё прислонялся к стене, но теперь задница Риса плотно прижималась к его паху. Вэс обхватил руками бёдра Риса, прикрывая ладонями его член. Заявляя на него свои права.

— Ну, привет, — произнёс Рис кокетливым тоном. — Что ты здесь делаешь?

— Это мой дом, — ответил голос с изысканным произношением. За плечом Риса Вэс увидел мужчину — очевидно, лорда Тайсана — с сединой на висках, который угрожающе смотрел на них. — Так что вопрос в том, что вы здесь делаете?

Рис задрожал в манере, которая Вэсу совсем не понравилась, и это вызвало у него рычание. Он попытался выскользнуть из-за спины Риса, но Рис прижался к нему ещё сильнее.

— Это достаточно очевидно, не так ли?

Рис говорил игриво, его голос звучал невозмутимо, но Вэс почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Затем лорд Тайсан протянул руку и погладил Риса по груди.

Этого уже вполне достаточно. Вэс выбрался из-за спины Риса, полный решимости разобраться с этим придурком, трогающим его мужчину… но Рис был чертовски быстр. Рис подтолкнул лорда Тайсана через коридор к другой стене, изображая флирт, и поймал руку, которая мгновение назад лежала у него на груди. Рис поднёс эту руку к губам, словно собираясь поцеловать или прикусить, но потом поднял к свету, проникавшему сквозь золотистую занавеску. Он снял с пальца Тайсана серебряное кольцо. Кольцо было большим, массивным и, вероятно, очень старым.

— Симпатичное, — сказал Рис.

Лорд Тайсан протянул руку.

— Я люблю симпатичные вещи, так что, возможно, тебе следует быть более осторожным. Верни это немедленно.

Рис усмехнулся, как будто всё это было игрой. Затем он уронил кольцо в руку лорда Тайсана.

Вэсу совсем не нравилась эта ситуация, и он схватил Риса за туловище, чтобы оттащить его назад. Рис тут же подчинился. Схватив Вэса за руку, Рис потянул его за занавеску в светлую и относительно безопасную гостиную. Они пронеслись мимо мужчины с завязанными глазами и проскользнули в соседнее помещение, где в рамках экспоната под названием «Феникс» покрытая золотой краской женщина висела подвешенная на красных воздушных шелках, которые обвивали её конечности.

Через несколько секунд после них в комнату вошёл лорд Тайсан. Хотя он и не удостоил их взглядом, вместо этого направившись поговорить со стройным щеголеватым мужчиной, в котором Вэс узнал лорда Дариуса Пима, Вэса было не одурачить. Тайсан не сводил с них глаз.

Сбежав, они привлекли бы к себе ещё больше внимания. Рис, очевидно, тоже это понимал, потому что отыскал пустую скамеечку для ног, отодвинутую от кресла, на котором сидела одинокая женщина, потягивавшая шампанское и выглядевшая очень скучающей.

Рис подвёл Вэса к скамеечке для ног, как бы приглашая его сесть, что тот и сделал. Затем Рис опустился на пол между раздвинутых ног Вэса и прислонился к нему спиной. Господи, он весь дрожал. Вэс обнял его одной рукой, словно защищая, и наклонился вперёд, как будто хотел уткнуться носом в ухо Риса, чтобы прошептать:

— Ты в порядке?

Рис сначала не ответил, потом прошептал:

— Просто не оставляй меня.

— Ни за что, чёрт возьми, — яростно прошептал Вэс в ответ.

Рис повернулся к Вэсу, но не дал ему времени прочитать выражение своего лица, сразу смяв губы Вэса своими. Вэс мгновенно открылся для поцелуя, приветствуя язык Риса, его вкус. Когда рука Риса скользнула вверх по бедру Вэса, в паху у него вспыхнуло новое возбуждение.

Он знал, что это не по-настоящему. Это была попытка прикрыться, найти оправдание тому, что они торчали в том коридоре. Вэс также знал, насколько Рис был сексуально озабочен, и как мало для него, вероятно, значило играть в такого рода игры.

Да. Вэс всё это знал.

Но всё равно это казалось чертовски реальным.

Глава 15

Рис потирал свою шею сзади, следуя за Вэсом в его квартиру. Это была чертовски напряжённая поездка после чертовски напряжённой ночи. С тех пор как они покинули дом лорда Тайсана, Вэс не отвечал ничего, кроме резких «да», «нет» и «ок», на всё, что говорил Рис.

Он просто заберёт свою одежду, уйдёт и постарается забыть, каково это — чувствовать тело Вэса, прижимающееся к нему. Он попытается забыть его вкус и звуки его стонов. Он не хотел думать о том, как Вэс прижимался к нему, или о том, что даже сквозь ткань его возбуждённый член чуть не довёл Риса до оргазма. Даже там. В том месте. Среди тех людей.

Тот факт, что Вэс был твёрдым, ничего не значил. Он явно ненавидел происходящее. Рис тогда этого не понимал, но то, как Вэс напрягся в ту же секунду, когда им больше не нужно было притворяться? Да. Он ненавидел это. Рис понимал это: быть твёрдым, когда тебе это не нравится. Это ощущалось чертовски дерьмово.

Ему было ненавистно думать, что он так поступил с Вэсом. Ему было так чертовски противно от самого себя, что его желудок затевал знакомый предупреждающий бунт. Но он должен был держать себя в руках и сначала разобраться с этим. Он должен попытаться всё исправить.

— Послушай, — сказал он, когда Вэс отпер замок. — Мне очень жаль, ладно? Правда, чертовски жаль.

Вэс прошёл на кухню и бросил ключи на кухонный столик.

— Я рад слышать, что ты осознаёшь, что вытворять подобное дерьмо — это ненормально.

Бл*дь.

Бл*дь.

Рис почувствовал, что его начинает трясти. Он скрестил руки на груди, ощущая, как внутри у него всё переворачивается. Его не стошнит, пока не закончится этот разговор. Он должен был позволить Вэсу сказать всё, что тот хотел. Только когда всё закончится, он задумается о том, что, чёрт возьми, с собой делать.

— Я знаю, что это ненормально, — Рис с трудом сглотнул, когда кислота подступила к горлу. — Ты можешь высказать мне всё, что хочешь.

Вэс устремил на него горящий взгляд.

— Единственное, что я хочу сказать, это: какого хрена, Рис, какого хрена.

Блин, блин, блин.

Вэс вторгся в личное пространство Риса. При любых других обстоятельствах Рис оттолкнул бы его, заспорил, провёл свою линию. Не в этом.

Вэс выглядел так, словно едва сдерживался, чтобы не схватить Риса за лацканы пиджака. Пиджака Вэса. Который был на Рисе. Что, в некотором смысле, делало всё это намного хуже.

Вэс сердито жестикулировал.

— Очевидно, у тебя был этот план с самого начала. Ты обследовал весь этот бл*дский дом, потому что уже изучил его и наметил интересующие места. Ничем из этого ты со мной не поделился. Всё это чёртово время, пока мы были там, я понятия не имел, что происходит! И это то же самое дерьмо, которое ты устроил, вломившись в Резиденцию, только на этот раз ты заставил меня таскаться за тобой, как грёбаного идиота. Так что, да, я рад узнать, что ты понимаешь, насколько это херово.

Рис был настолько ошеломлён, что на секунду в его голове стало совершенно пусто.

— Э-э…

Вэс развернулся на пятках, кипя от злости, и прошествовал обратно на кухню. Он схватил со стола бутылку водки. Единственным обнадёживающим признаком было то, что он достал две рюмки. Однако он с грохотом поставил их на стол и отвинтил крышку с такой яростью, что она вылетела у него из рук и покатилась по кухонному полу.

— Ну? — раздражённо подтолкнул Вэс.

— Я… думал, мы говорим о чём-то другом.

Вэс разлил водку по рюмкам (при этом от души расплескав на стойку).

— О чём, чёрт возьми, ещё тут можно поговорить?

Рис попытался переключиться. Он всё ещё чувствовал лёгкую тошноту. Он определённо не доверял себе пить водку.

— Я понимаю, что, возможно, мне следовало поделиться информацией, которую я нашёл о доме. Но я искал её не для того, чтобы составить какой-то грандиозный план. Я просто хотел знать, где я буду находиться.

— У тебя был хренов набор отмычек.

— Он всегда при мне. Я был готов совать нос куда не положено, да, или вытащить нас из неприятной ситуации. Но я ничего не планировал.

Вэс покачал головой.

— Не вешай мне лапшу на уши. Ты пошёл прямо по коридору, прямо к той двери.

Рис прикрыл глаза, когда на него нахлынули воспоминания. Это было слишком давно, слишком расплывчато, но когда он достаточно изучил этот дом, когда увидел определённые дверные проёмы под определённым углом, он вспомнил, что бывал там. Он вспомнил тот коридор, тот кабинет. Того мужчину.

Но это не то, что он был готов обсуждать.

Когда Рис открыл глаза, то обнаружил, что Вэс наблюдает за ним. С его лица частично сошёл гнев. В его глазах появился вопрос, и Рис не хотел на него отвечать.

— Послушай. Я осознаю, что пошёл на риск, из-за которого мы оказались в непростом положении. Но я вытащил нас из этого.

— Да. Флиртуя с этим придурком, — Вэс выпил рюмку водки. — Но, полагаю, для тебя это вполне обычно.

Гнев охватил Риса так сильно и быстро, что он и не осознал, что перенёсся призраком, пока не зарычал Вэсу в лицо.

— Пошёл ты нах*й! Мне было так хреново от этого, что я почти не мог дышать, и единственное, что помогло мне справиться с этим — и со всей этой чёртовой ночью — это ты. Так что мне жаль, что для тебя это было так хреново и ужасно.

Рис заметил удивление на лице Вэса, но был не в том состоянии, чтобы отвечать на что-то ещё, поэтому резко отвернулся. Запустив пальцы в волосы, он промчался по коридору в спальню, направляясь к гардеробной, где оставил свою одежду. Включил там свет.

Он снял куртку, которую бросил на скамейку рядом со своим снаряжением, но его руки так сильно дрожали, что он не мог расстегнуть пуговицы на жилете. Если бы одежда была его собственной, он бы её разорвал. Но это принадлежало Вэсу, поэтому он встряхнул руками и попробовал ещё раз.

— Проклятье, — пробормотал он себе под нос.

— Рис, — тихо позвал Вэс, стоя в дверях.

— Просто дай мне снять это дерьмо, чтобы ты смог забрать его обратно, а я смог уйти.

Вэс подошёл, встал перед ним и накрыл трясущиеся руки Риса своими. По какой-то причине это заставило грудь Риса сжаться так сильно, что стало больно. Он не поднимал глаз.

Вэс тихо заговорил.

— Я очень, очень сожалею, что сказал это.

— Всё в порядке, — Рис снова попытался расстегнуть пуговицы, но руки Вэса не уступали.

— Всё не в порядке… всё не в порядке, Рис. Боже, пожалуйста, посмотри на меня.

Рис с трудом сглотнул и встретился взглядом с Вэсом. Его великолепные зелёно-карие глаза, при ярком освещении казавшиеся скорее зелёными, чем карими, были полны беспокойства и сожаления.

— Я знал, что тебе это было ненавистно, — сказал Вэс. — Я чувствовал это. Я знал. Так что то, что я сказал минуту назад… это было непростительно.

Рису стало трудно дышать из-за спазма в горле. Но ему нужно было кое-что сказать. Он пытался сказать это и раньше, но всё никак не получалось.

— То, что я сделал, было намного хуже. Я поставил тебя в такое положение, где тебе пришлось притворяться, и мне очень жаль, что тебе это было ненавистно. Что ты ненавидел меня. Мои прикосновения.

Вэс замер и молчал несколько долгих, мучительных секунд. Затем спросил:

— Неужели ты не видел, как сильно я хотел тебя?

— Я видел, что у тебя был стояк. Но это не значит, что ты этого хотел.

— Рис… Я хотел тебя с того самого момента, как впервые увидел. Это насчёт тебя я не был уверен. До сегодняшнего вечера я даже не знал, нравятся ли тебе мужчины, и даже тогда я не был уверен, что это что-то значит, учитывая обстоятельства.

Рис услышал только «с-того-самого-момента-как-впервые-увидел». Он разинул рот, уставившись на Вэса.