Осенью 2017 года в Сирийской Арабской Республике произошел инцидент, который обессмертил на все времена имена двух граждан России, храбро сражавшихся в сирийской пустыне и попавших в плен к боевикам запрещенной в РФ террористической группировки «Исламское государство». После ожесточенного боя в населенном пункте Эш-Шола к юго-западу от Дейр эз-Зора в прессе появились сообщения о том, что боевики захватили в плен двух русских бойцов из состава ЧВК «Вагнер» – Григория Цуркану и Романа Заболотного. Вскоре пришли сообщения, что 3 октября 2017 года они были убиты.
Имена Григория Цуркану и Романа Заболотного в средствах массовой информации впоследствии всплывали не раз. СМИ патриотической направленности отмечали мужество и героизм, с которым два бойца вступили в неравный бой с превосходящими силами противника. Спустя годы имена двух бойцов навсегда вошли в пантеон героев России; боевики ИГ, ответственные за их гибель, были ликвидированы, а памятник Цуркану и Заболотному был установлен у часовни ЧВК «Вагнер» в Горячем Ключе.