Одним из секретов успеха «Бахмутской мясорубки» стал еще и тот медийный эффект, который оказывала операция на всех очевидцев событий, будь то реальный очевидец или комментатор в сети Интернет. Понимая, что кровавый образ «мясорубки» станет одним из необходимых факторов в ее успехе, командование ЧВК «Вагнер» разрешает максимальный доступ для военных корреспондентов и больших средств массовой информации в район Бахмута, чтобы прибывшие представители СМИ могли полностью осветить ход операции и ее катастрофические последствия для противника. Фактически это решение становится продолжением и логичным развитием того эффекта в пропаганде и медиасфере, который был вызван снятием внутреннего табу на упоминание ЧВК «Вагнер» в России.
В результате с начала декабря 2022 года и до самого окончания боев за Бахмут зону ответственности ЧВК «Вагнер» посетят корреспонденты и первые лица ключевых телеканалов России («Первый канал», ВГТРК, «РенТВ», телеканал «Звезда»), сотрудники самых популярных информационных агентств российского медиаполя (РИА «Новости», ТАСС, RT, газет «Известия», «Московский комсомолец» и «Комсомольская правда», порталов ANNA-News и Readovka), а также наиболее известные деятели российской военной и политической журналистики (в их числе – Владимир Соловьев, Александр Коц, Дмитрий Стешин, Евгений Поддубный) и десятки независимых военкоров.
ФОТО: Сергей Чемеков
Бойцы ЧВК «Вагнер» на окраинах Бахмута
АННА КНИШЕНКО, КОРРЕСПОНДЕНТ RT:
Они смотрели на нас с опаской, несколько раз подходили спросить, для чего мы их снимаем. Немудрено, ведь мы – первая и, похоже, единственная телевизионная съемочная группа, которая сюда приехала. Периодически в прессу попадали какие-то видео, но вот так журналисты здесь еще не работали.
И нам действительно показали многое. Как ребята тренируются дни и ночи напролет. Какая техника у них есть (и ее количество впечатляет). А некоторые „музыканты“ даже рассказали, зачем они сюда пришли. Главное условие было – не показывать лица и не светить геолокацию. Выполняем».
Снятое после штурма Попасной и раскрывшегося оперативного простора информационное табу на тему ЧВК «Вагнер» привело к тому, что уже к зиме действия добровольческого подразделения под руководством Евгения Пригожина стали обсуждать все – от первых лиц государства до простых гражданских служащих. Тем более что «музыкантам» действительно было что показать военкорам и массовой публике – высокий опыт ведения боевых действий, уверенность и выдержку. Так ЧВК «Вагнер» добирается до самого узнаваемого периода в своей истории – периода максимальной информированности общества о работе подразделения.
ВЛАДИМИР СОЛОВЬЕВ, ТЕЛЕЖУРНАЛИСТ И ТЕЛЕВЕДУЩИЙ, В ЭФИРЕ ПРОГРАММЫ «ВОСКРЕСНЫЙ ВЕЧЕР…», 11 ДЕКАБРЯ 2022 ГОДА:
О каждом из этих людей можно снимать художественный фильм. Что отличает „музыкантов“ от других людей, которые воюют на фронте? Они не отступают ни при каких обстоятельствах, никогда. Они не сдаются в плен – они четко знают, зачем им две гранаты. Они воюют в том, в чем им удобно – тем, чем им удобно. У них нет званий. Ты хорош ровно настолько, насколько хорош в крайнем бою. Все ранены, контужены, прошли множество горячих точек. Уважение к командирам – а там есть только должности, а не звания – базируется на том, как они ведут себя в бою. И если ты себя проявил неправильно, тебе выскажут – и с тебя спросят.
ФОТО: Сергей Чемеков
Тележурналист Владимир Соловьев в гостях у бойцов ЧВК «Вагнер»
Они решают самые сложные задачи. Они готовятся, не маршируя на плацу и не отрывая окопчик в 60 сантиметров, чтобы это тут же не стало их братской могилой. Они постоянно обучаются, исходя из современных реалий боя, используя при этом и наработки Великой Отечественной войны. Зная, что при следовании за огневым валом во время Великой Отечественной войны были „нормативные потери“ в 15% от своего огня, несмотря на это, они используют эту тактику.
У многих ребят это второй шанс в жизни. Кто-то из них поступил когда-то неправильно. Кто-то из них служил в армии, но не дослужился, по разным причинам ушел. Вот здесь они нашли себя».
ФОТО: Степан Яцко
Расчет РСЗО «Град» ЧВК «Вагнер»
Но важно отметить, что самоцелью подобного широкого информирования и пиара действий ЧВК «Вагнер» была не реклама конкретного подразделения, а создание непрекращающегося медийного вала для того, чтобы ввести украинское командование в состояние глубокой дезинформации и информационного нокаута. Потому что параллельно с военными достижениями «Оркестра», шел еще один фронт «Бахмутской мясорубки» – медийный.
Привлечение столь широкого круга СМИ с российской стороны требовало срочного ответа с украинской стороны, которым очень недоставало качественной военной пропаганды. Увидев резко возросшую активность по Бахмуту, украинцы в свою очередь охотно подхватили игру и начали активно раскачивать тему про оборону Бахмута в СМИ и заявлениях политиков, через визиты украинских генералов, видных политических деятелей из стран – членов НАТО и, наконец, самого Владимира Зеленского. Украинский президент к тому моменту отмечал, что в Бахмуте и Соледаре обстановка для ВСУ остается сложной. При этом, согласно слухам, просачивавшимся из украинского медиаполя, Зеленский требовал от главкома ВСУ Валерия Залужного «держать Бахмут до последнего», не позволив России получить информационную и реальную победу на поле боя.
ФОТО: Степан Яцко
РСЗО «Град» ЧВК «Вагнер» поражает позиции ВСУ под Бахмутом
Видимо, в Киеве предполагали, что одних только усилий ЧВК «Вагнер» будет недостаточно для взлома обороны вокруг Бахмута, и для ВСУ бой за город войдет в историю как пример несломленного сопротивления. На этом фоне Киев даже пытается перебрасывать на восточный фронт освободившиеся силы из-под Херсона и из Запорожья, чтобы усилить оборону Бахмута.
В массовом сегменте подогревалось это и примерами обратной контрпропаганды со стороны ВСУ и либеральных медиа, многие из которых на текущий момент признаны иностранными агентами: они представляли бои за Бахмут в самом черном свете, как живое воплощение ужасов войны, пытаясь таким образом воздействовать на российских читателей.
ИЗ МАТЕРИАЛА ЭНДРЮ ОСБОРНА И ФЕЛИКСА ЛАЙТА «МРАЧНАЯ БИТВА РОССИИ ЗА БАХМУТ МОЖЕТ В ЛУЧШЕМ СЛУЧАЕ ЗАКОНЧИТЬСЯ ПИРРОВОЙ ПОБЕДОЙ» («RUSSIA'S GRIM BATTLE FOR BAKHMUT MAY YIELD PYRRHIC VICTORY AT BEST») ДЛЯ АГЕНТСТВА REUTERS, 20 ДЕКАБРЯ 2022 ГОДА:
Стратегическая ценность Бахмута снизилась из-за укрепления Украиной прилегающих территорий в последующие месяцы, что затруднило для России превращение захвата города, если он произойдет, в более масштабный прорыв. Тем не менее это столкновение приобрело огромное значение для обеих сторон, поскольку это главный театр боевых действий в условиях зимнего наступления.
Были задействованы основные ресурсы, и это первое сражение за несколько месяцев, в котором у России, по-видимому, есть шанс победить. Командиры обеих сторон называют эту борьбу «мясорубкой», а некоторые российские, украинские и западные эксперты сравнивают ее с Первой мировой войной, когда Германия и Великобритания понесли огромные потери в позиционной войне, зачастую добиваясь лишь скудных территориальных приобретений…
Бои за Бахмут не бессмысленны, но стратегически нецелесообразны (для России), учитывая слабый наступательный потенциал и отсутствие перспектив прорыва даже в случае взятия города… Для Украины расчет удержания Бахмута отчасти заключается в сохранении поддержки со стороны западных стран, от поставок оружия которых зависят военные действия Украины. Учитывая, что Украина добилась ряда успехов на поле боя, даже относительно незначительное поражение может создать впечатление тупиковой ситуации, из-за которой западные страны могут с меньшей готовностью оказывать поддержку Киеву на фоне их собственных растущих экономических проблем, связанных с войной».
ФОТО: Степан Яцко
Артиллеристы ЧВК «Вагнер» ведут огонь из 152-мм самоходного орудия 2С5 «Гиацинт-С»
Пока разворачивались информационные баталии, на земле тем временем происходило медленное и методичное разрушение украинской обороны вокруг Бахмута. К концу года, прорубаясь сквозь линию обороны ВСУ, ЧВК «Вагнер» продвинулись к юго-востоку от города, заняли территорию Артемовского завода шампанских вин и завода «Синиат», а также вплотную подошли к мусоросортирующему заводу.
Одновременно с этим, развивая наступление со стороны Асфальтового завода, подразделения «музыкантов» также заняли участок северной части улицы Федора Максименко и завязали бои в северной части промзоны Бахмута. Вместе с тем командование ЧВК «Вагнер» и лично Евгений Пригожин предостерегали российских журналистов и военных от преждевременных победоносных реляций. У командования «Оркестра» было четкое понимание, что полное освобождение Артемовска – это не то дело, которое решается с наскока; оно предполагает большую и методичную работу на направлении.
ФОТО: Александр Васильев
Боец ЧВК «Вагнер» в жилом массиве Артемовска
ЕВГЕНИЙ ПРИГОЖИН, 27 НОЯБРЯ 2022 ГОДА:
Бахмут – большой, хорошо укрепленный район с дорогами, пригородами и водными преградами. Украинская армия прекрасно подготовлена и оказывает достойное сопротивление. Наша задача – это не сам Бахмут, а уничтожение украинской армии и снижение ее боевого потенциала, что крайне положительно сказывается и на других направлениях, поэтому эту операцию и окрестили „Бахмутской мясорубкой“. В связи с этим не бегите впереди паровоза, случится – сообщим, счастье любит тишину».
На флангах Бахмута тем временем основные события развивались в двух основных точках фронта – в населенном пункте Клещеевка и селе Опытное. Бои за Клещеевку стали настоящим испытанием для бойцов «Оркестра»: штурмовикам приходилось отбивать дом за домом, проламывая хорошо укрепленную оборону ВСУ, которые использовали фортификационные сооружения и рельеф местности. Однако взятие Клещеевки раскрывало перед «Оркестром» фактический доступ к юго-западным кварталам Бахмута, еще сильнее сжимая кольцо вокруг украинских подразделений.
ЮРИЙ КОТЕНОК, ВОЕННЫЙ ЖУРНАЛИСТ:
Что даст взятие перекопанной украми „по самые помидоры“ Клещеевки кроме непосредственного продвижения к Бахмуту с юга (2 км от Клещеевки) и охвату его в полноценные клещи? От Клещеевки меньше 4 км до ключевой трассы на этом направлении Бахмут – Константиновка. Контроль этой рокадной коммуникации значительно снизит возможности противника по переброске сил и средств и связи его донецкой, бахмутской и славянской группировок. Взятие Клещеевки однозначно ускорит освобождение Бамута и может создать предпосылки как для продвижения на Донецком (Авдеевском) направлении, так и выхода к Дружковке, а затем и к славянско-краматорской агломерации. Освобождение этих сакральных мест Донбасса важно для хода всей операции России против укронацистов».
ФОТО: Александр Васильев
Штурмовая группа ЧВК «Вагнер» в Артемовске
Точно такая же тактическая вероятность открывалась и с другого фланга бахмутской операции – в районе Опытного. Еще один южный пригород Бахмута имел ключевое значение для обороны ВСУ, и именно поэтому за село развернулись такие же тяжелые и кровопролитные бои. По воспоминаниям военкора Александра Симонова, украинские подразделение несли в Опытном значительные потери, но все равно продолжали перебрасывать в село все новые и новые силы. Так на смену почти полностью уничтоженной 73-й бригаде ВСУ пришли подразделения 63-й механизированной бригады, оставшиеся в живых после прошлых боев с «вагнерами» боевики батальона «Айдар» и сил территориальной обороны.
ФОТО: Сергей Чемеков
Корреспонденты ИА «Федеральное агентство новостей» Сергей Чемеков и Александр Симонов с бойцами ЧВК «Вагнер» в Опытном
АЛЕКСАНДР СИМОНОВ (БРЮС), ВОЕННЫЙ КОРРЕСПОНДЕНТ:
Еще до выхода в пункт назначения командир разведвзвода ЧВК „Вагнер“ поделился со мной названием для нового фильма, которое пришло ему в голову за время боев в поселке.
ФОТО: Александр Васильев
Укрытие мирных жителей в Бахмуте (Артемовске)
– Есть у меня идея. Смотрел же „Лучшие в аду“? Так вот, по событиям в Опытном можно снимать фильм „Выйти из ада“, – с улыбкой сказал музыкант.
Хотя веселого тут, конечно, мало. В Опытном действительно идут тяжелейшие боестолкновения. По дороге на передовые позиции вагнеровцев я не увидел ни одного целого здания: в каждом из них были оборудованы огневые точки противника и каждое из них бралось штурмом».
Бои за Опытное и Клещеевку продлятся все новогодние дни 2023 года – все это время за оба населенных пункта будут вестись крайне тяжелые бои с применением танков, артиллерии и авиации. В итоге после длительных боестолкновений Опытное будет освобождено 11 января 2023 года, Клещеевка – 19 января. Но, к сожалению, не обошлось и без потерь в стане «Вагнера», как среди обычных штурмовиков, так и среди военных специалистов.
ФОТО: Александр Васильев
Девятиэтажное здание в Бахмуте со следами недавних боев
Самая известная история боев за пригороды Бахмута произошла 2 декабря 2022 года в районе Клещеевки, когда украинскими силовиками был сбит самолет «музыкантов» Су–24М, в результате чего погибли командир экипажа Александр Антонов и штурман Владимир Никишин. Во время выполнения экипажем боевой задачи в районе Клещеевки противник предпринял попытку бронетанкового прорыва, из-за чего возникла серьезная угроза потери занятых «музыкантами» позиций. При развороте на боевой курс по самолету был нанесен удар из ПЗРК. В ответ из горящего Су–24М в радиоэфире прозвучала фраза «Встречайте, суки, Папу…» – и через несколько секунд самолет врезался в скопление бронетехники ВСУ.
ФОТО: Сергей Чемеков
Командир штурмового взвода ЧВК «Вагнер» с позывным Север, населенный пункт Опытное. После окончания службы в «Оркестре» Север создаст свой Telegram-канал «Анатомия Штурма» @Anatomy_of_an_assault793