Пока бойцы Терека продолжали зачистку Попасной, ситуация на фронте в ЛНР стала существенно меняться. Как и предсказывали эксперты и военные аналитики, вслед за прорывом вагнеровцев в Попасную и освобождением города последовало обрушение всего северного участка оборонительной линии ВСУ в Донбассе. Освобождение стратегически важного населенного пункта взломало оборону донбасской группировки ВСУ и позволило развивать наступление одновременно по нескольким направлениям – в сторону Артемовска (Бахмута), Северодонецка и Лисичанска, а также на всем пространстве так называемой Светлодарской дуги. Оперативный простор, раскрывшийся вскоре после падения укрепрайона, получил поэтичное название «Цветок Попасной».

ФОТО: ИА «Федеральное агентство новостей»

Поврежденные дороги в Попасной

Десятого мая союзные силы РФ и ЛНР вышли на административную границу ЛНР. Кроме того, 10 мая было освобождено небольшое село Нижнее, превращенное украинскими войсками в опорный пункт. 14 мая под контроль вагнеровцев перешло Александрополье – «Оркестр» запустил наступление в северном направлении. 18 мая с взятием населенных пунктов Дружба и Новозвановка стартовало продвижение в северо-западном и юго-западном направлениях. 19 мая «музыканты» расширили плацдарм вокруг города на северо-запад и юг, заняв Владимировку, Троицкое, Триполье и Викторовку, а 20 мая – на север и запад, заняв Липовое и Выскриву соответственно.

Расширение прорыва позволило ВС РФ впоследствии освободить Лисичанск и Северодонецк, а подразделения ЧВК «Вагнер» продолжили свое продвижение на Бахмут. Однако для того, чтобы выйти к окраинам Артемовска, силам ЧВК «Вагнер» предстояло нанеси удар по украинским формированиям, отступившим от Попасной, с нескольких направлений. Командование «Оркестра» принимает решение действовать в обход – через освобожденное после прорыва под Попасной село Троицкое в сторону Светлодарска. В результате отряды «музыкантов» получили возможность зачистить окрестности этого города и вышли к Светлодарской дуге – ключевому выступу обороны ВСУ.

ФОТО: Оркестр Вагнера @orchestra_w1

Бойцы ЧВК «Вагнер» в Светлодарске

До начала СВО многие эксперты склонялись к тому, что именно выступ под Светлодарском, оставшийся после Дебальцевского котла, может стать ключевым плацдармом для наступления ВСУ на Донбасс. Однако только у ЧВК «Вагнер» получилось срезать выступ Светлодарской дуги, причем практически без единого выстрела: 23 мая около 12:00 передовые подразделения «Оркестра» без боя заняли поселок Мироновский. В результате молниеносного продвижения ЧВК «Вагнер», освобождения Троицкого и захода в Мироновское 24 мая 2022 года, спустя всего две недели после окончания штурма Попасной, противник был вынужден бросить позиции в районе Светлодарска и отходить в направлении Артемовска.

TELEGRAM-КАНАЛ «СТАРШЕ ЭДДЫ» @VYSOKYGOVORIT:

Оставление ВСУ города Светлодарска говорит о том, что вся оборонительная линия на Донбассе начинает коллапсировать. В очередной раз хотел бы упрекнуть тех, кто требовал быстрых сабельных ударов и возмущался, что наступление идет медленно. Как я и писал, общая обстановка оказалась не Верденом образца 1916 года (по крайней мере для ВС РФ). Тактика перемалывания живой силы противника оказалась верной. Тяжелые потери и бесконечные удары очень существенным образом сказались на моральном состоянии ВСУ, а бравурные заявления киевских властей о „перемогах“, еще больше надломили солдат противника, которые своими собственными глазами видели, какие потери в их „пiдроздилах“».

Ареной боев под Светлодарском в этот период (вместо планировавшегося наступления по Светлодарской дуге) становится территория вокруг Углегорской ТЭС, крупнейшей теплоэлектростанции на территории, некогда бывшей под контролем Украины, а также основных водохранилищ в бассейне Северского Донца – Углегорского и Мироновского.

Пытаясь всеми силами затормозить продвижение сил ЧВК «Вагнер», отступающие части ВСУ попытались подорвать шлюзы на Мироновской гидроэлектростанции, тем самым поставив под угрозу затопления близлежащие населенные пункты, однако вынуждены были уйти с территории ГРЭС, не осуществив задуманное. Также при отступлении украинские военные подорвали мост через реку Луганку и пытались подорвать дамбу Углегорской ТЭС, но безуспешно.

ВОСПОМИНАНИЯ БОЙЦА, TELEGRAM-КАНАЛ ZARAF @ZARAFRU:

Противоположный берег от водохранилища, там Новолуганка. Очень яркие впечатления в мае 22-го, когда оттуда выехал танк и начал валить по пляжу с гражданскими. Нас двое было, за водой пошли. Но мы были тоже по гражданке, специально, чтобы не подставлять мирных. Но что-то танкиста это не остановило, а потом вдогонку накидали кассет по району с мирняком».

Та же ситуация с обрушением обороны ВСУ произошла к северу от Попасной. Раскрытие «Цветка Попасной» к северу от города и продвижение ЧВК «Вагнер» к Бахмуту создали предпосылки к обрушению фронта ВСУ в ЛНР. В первые же часы после отхода украинских сил из Попасной бойцы ВСУ покинули село Рубежное и обнажили северный фланг под Северодонецком. Украинские подразделения отошли на второй по значимости укрепрайон Горское – Врубовка – Золотое, еще в 2016 году сообщалось о том, что ВСУ строят массированный укрепрайон близ населенного пункта Горское, который теоретически должен был прикрывать Северодонецко-Лисичанскую агломерацию с юга и связывать позиции украинской армии в районе Попасной с оккупационным центром.

Пользуясь тем, что ЧВК прогрызает оборону и стягивает на себя основные силы противника, силы ВС РФ и ЛНР начали попытки наступления со стороны Орехово и Нижнего и рубежа Александрополье – Викторовка. В результате, оказавшись перед неминуемой угрозой окружения, из укрепрайона в Горском были выведены силы 128-й отдельной горно-штурмовой бригады ВСУ, которая по идее должна была сдержать продвижение на Северодонецк.

21 июня союзные силы без боя продвинулись на 2 километра от южных окраин Устиновки в северо-западном направлении и практически без сопротивления со стороны противника закрепились в населенном пункте Мирная Долина. Уже 23 июня группировка войск «Юг» под командованием генерала армии Сергея Суровикина закончила окружение группировки ВСУ в Горском – Золотом, приступив к зачистке котла и заняв Катериновку, Золотое–4, Золотое–3 (Стаханов), Новоивановку и район шахты «Карбонит» в Горском. В итоге после этого под угрозой окружения оказались уже подразделения ВСУ в Лисичанской агломерации, где продолжались бои на подступах к оккупационному центру.

25 июня Народная милиция ЛНР и все та же группировка «Юг» завершили освобождение Северодонецка, Боровского, а также Вороново и Сиротино. Подразделения ВСУ, понимая свое незавидное положение, после непродолжительного сопротивления стали отступать из этого района – также к Бахмуту, полностью оставив Лисичанскую агломерацию 2 июля. Благодаря параллельному наступлению ЧВК «Вагнер» фронт ВСУ посыпался, что впоследствии привело к полному освобождению всей территории Луганской Народной Республики 3 июля 2022 года.

Так «Цветок Попасной» окончательно раскрылся.