Вальтер Дамрош женился на дочери Джеймса Блейна, одного из величайших ораторов и некогда кандидата в президенты. С момента первой встречи много лет назад в доме Эндрю Карнеги в Шотландии, Дамроши вели удивительно счастливую жизнь.

В чем их секрет?

«Важно не только вдумчиво выбирать партнера, – говорит господин Дамрош, – но и после брака помнить о том, как важна обходительность. Если бы юные жены были так же внимательны к своим мужьям, как незнакомки. Любой мужчина сбежит от острого языка».

Грубость – рак, который пожирает любовь. Все об этом знают, но мы, к сожалению, куда более вежливы с незнакомцами, чем с близкими.

Мы не осмелимся перебить едва знакомого человека, чтобы сказать: «Господи, ты в сотый раз рассказываешь одно и то же!» Мы ни за что не прочтем письма, которые адресованы нашим друзьям, без их разрешения и не полезем в их личные дела. И только членам собственной семьи, которые нам ближе и дороже кого угодно, мы смеем указывать на самые банальные ошибки.

Я вновь процитирую Дороти Дикс: «Удивительно, но едва ли не единственные люди, которые говорят нам самые гадкие и обидные слова, это обитатели нашего собственного дома».

«Обходительность, – как сказал Генри Клей Риснер, – это то качество нашей души, которое не замечает покосившиеся ворота и видит только цветущие розы за ними».

И для брака обходительность важна так же, как масло для мотора вашего автомобиля.

Оливер Уэнделл Холмс[98], известный как автор сборника эссе Autocrat of the Breakfast Table («Самодержец за завтраком»), у себя дома тираном вовсе не был. На самом деле, он так заботился о близких, что в минуты грусти старался скрыть свое настроение от членов своей семьи. Ему самому было настолько плохо, что он не хотел втягивать в это состояние еще и родных.

Так поступал Оливер Уэнделл Холмс. Но что насчет простых смертных? На работе что-нибудь идет не так – срывается сделка или босс вызывает на ковер. У мужчины болит голова или он не успевает что-нибудь сделать – и вот уже не может дождаться момента, когда доберется до дома и сорвет свой гнев на семье.

В Голландии принято разуваться перед тем, как переступить порог. Я искренне считаю, что нам стоит поучиться у голландцев – и оставлять рабочие дела за дверью.

Уильям Джеймс однажды написал эссе под названием On a Certain Blindness in Human Being («Людская слепота»). Рекомендую вам с ним ознакомиться. «Той слепоте, о которой я собираюсь вам рассказать, мы все подвержены, когда дело касается чувств у других людей».

«Слепота, которой подвержены мы все». Многие из тех мужчин, которые никогда в жизни не осмелятся грубо поговорить с клиентом или даже с партнером по бизнесу, спокойно ругаются с собственными женами. Вот только для их личного счастья брак гораздо важнее, чем бизнес.

Обычный человек в счастливом браке живет куда лучше, чем одинокий гений. Величайший русский писатель Тургенев был известен по всему миру. Однако именно ему принадлежат следующие слова: «Я бы отдал свой гений и все мои книги, если бы только какая-нибудь женщина беспокоилась о том, опоздаю я домой к ужину или нет».

Каковы вообще шансы на удачный брак? Дороти Дикс, как мы уже говорили, считает, что больше половины супружеских союзов распадаются. Но доктор Пол Попено считает иначе. Он говорит: «Шансов на счастливый брак у мужчины больше, чем на успех в любом другом предприятии. Те, кто открывает бизнес, терпят неудачу в 70 % случаев. А из всех, кто вступает в брак, 70 % женятся вполне удачно».

И вот что еще говорит на этот счет Дороти Дикс:

«По сравнению с вступлением в брак рождение – лишь малозаметный эпизод в нашей жизни, а смерть – обычное дело. Ни одна женщина никогда не поймет, почему мужчина не способен прикладывать к устройству семейной жизни столько же усилий, сколько он вкладывает в бизнес или карьеру. Несмотря на то что довольная жена и мирная семейная жизнь значат для мужчин больше, чем миллион долларов, никто из них даже не пытается всерьез подумать о том, как сделать свой брак удачным. Самое важное, что есть в его жизни, мужчина никак не контролирует и буквально полагается на удачу. Женщины не понимают, почему мужчины не готовы быть с ними вежливы и обходительны и использовать пряник вместо кнута. А ведь каждый мужчина знает, что может с легкостью заставить жену сделать то, что ему нужно. Муж прекрасно понимает, что пара комплиментов тому, как жена ведет хозяйство, – и супруга станет самой экономной на свете. А уж если сказать ей, как прекрасно она выглядит в своем прошлогоднем платье, ей уже не понадобится наряд по последнему писку парижской моды. Каждый мужчина знает, что поцелуями добьется от женщины куда большего, чем пощечинами. И каждая жена прекрасно понимает, что мужу все это известно, потому что она сама подарила ему стратегию обращения с ней. А потому женщина никогда не знает, злиться на супруга или обижаться на него за то, что он лучше будет ругаться с ней и за это получать расплату в виде невкусных обедов, растраченных денег и необходимости покупать ей побрякушки, автомобили и жемчуга вместо того, чтобы приложить малейшее усилие и отнестись к супруге с тем вниманием, о котором она буквально умоляет».

Хотите жить в браке счастливо? Помните правило 6:

Будьте обходительны.