Аккуратно обойдя журналистов, которые продолжали наседать на следователя Задунаева, Рамзес немного прошёл по улице, повернул за угол и вдруг почуял аромат съестного.

Бодро пробежав ещё несколько шагов, он внезапно оказался на заднем дворе небольшого ресторанчика.

Перед мусорным контейнером выстроился целый ряд мисок, в которые заботливые работники ресторана накладывали еду для всяких голодных хвостатых бродяг. Но других кошек поблизости пока не было видно.

Рамзес с опаской приблизился к одной из мисок. Ему несказанно повезло – в ней лежал никем не тронутый рыбий хвост. Но только обрадованный котик собрался вкусно позавтракать, как из мусорного контейнера высунулась лохматая чёрная физиономия с выпученными бледно-жёлтыми глазищами.

– Эге! А это ещё кто такой? – гнусаво поинтересовалась физиономия.

И из контейнера выбрался котяра, тощий и взъерошенный, как ёршик для мытья бутылок.

– Новенький?

– Возможно.

– Как зовут?

– Рамзес.

– Как-как?! – Тощий кот так расхохотался, что едва не свалился обратно в контейнер. – Что за имя такое? А впрочем, неважно. Разве ты не знаешь, Рамзес, что это мои владения?

– Ты о мусорном баке? Не буду спорить. Тебе там самое место.

– Я об этом дворе и замечательном китайском ресторане!

– А ты вообще кто? – поинтересовался Рамзес.

– Рыбий Глаз! Гроза района! Разве ты обо мне не слышал?

– Нет, – подумав, покачал головой Рамзес.

– Ты что, с луны свалился? – удивился Рыбий Глаз.

Глаза у него и правда напоминали рыбьи – большие, круглые, как плошки, и почти не мигающие.

– Ну ладно, хватит трепаться. Этот рыбий хвост тоже мой, так что проваливай отсюда, а то хуже будет.

Рамзес заглянул в соседние миски. Там лежали рыбьи плавники, потроха, головы и прочие вкусности.

– Но тут вполне хватит обоим, – миролюбиво сказал он.

– А я не люблю делиться! К тому же скоро сюда придут мои приятели. А что это у тебя на шее? – Выпуклые глаза котяры алчно сверкнули. – Красивое! Ладно, давай меняться. Ты мне – ошейник, а я тебе позволю сегодня тут поесть.

– Ну нет, – возмутился Рамзес. – И зачем тебе мой ошейник?

– Продам. Или выменяю ещё на что-нибудь полезное. Хочешь жить – умей вертеться! У меня много знакомых котов в самых разных сферах и криминальных кругах. Ну, снимай!

– И не подумаю! Этот ошейник – единственное, что у меня осталось от прошлой жизни.

– Ах так?! – Рыбий Глаз зашипел, выгнул спину дугой и бросился на Рамзеса. – Вот я тебе сейчас жизней-то поубавлю!

Но Рамзес даже не тронулся с места. Когда же взъерошенный котище подскочил ближе, он резко обхватил его за туловище передними лапами и швырнул через себя. Рамзес и сам не ожидал, что способен на такое!

Рыбий Глаз с воем пролетел над самым тротуаром и врезался головой в деревянный забор.

– Ого, – выдохнул он, потирая лоб. – Вот это силища. Что же ты сразу не предупредил?

– А ты не спрашивал.

– Ладно, в другой раз поговорим…

И Рыбий Глаз мгновенно скрылся из виду, шмыгнув в дыру в заборе. А Рамзес спокойно принялся за еду.

– Вот это номер! – услышал он знакомый голос.

Со стороны музея приближался Кузя, полосатый котик с окраской «шпрот».

– Знатно ты его отделал, я бы и сам лучше не смог, – восхищённо заявил Кузя.

– Кто он такой?

– Да так, местная шпана. Они сколотили банду из бродячих котов, собак, ящериц и ещё невесть кого. Иногда и меня задирают… Только я обычно убегаю и стараюсь не ввязываться в драку, а ты вот не испугался. Думаю, теперь буду держаться к тебе поближе, а то мало ли что.

– Твоя хозяйка уже ушла?

– Да. Сегодня она работает в лаборатории в первую смену. Только Наташа за дверь, я сразу бегом к тебе. Ну как, ты что-нибудь вспомнил? Что-то я за тебя беспокоюсь.

– В самом деле? – удивился Рамзес. – Кстати, а почему ты решил мне помогать?

– А чем мне ещё заняться? – мрачно сказал Кузя. – Говорю же, иногда я целыми днями маюсь от скуки. А тут вдруг настоящее дело!

– Непохоже, что у вас в городе скучно. Я слышал, вчера по музею какой-то чёрный призрак бродил. Журналисты теперь директору музея прохода не дают.

– Призрак?! – вытаращил глаза Кузя и на всякий случай осмотрелся по сторонам. – Ты не шутишь?

– Какие уж тут шутки?

– Я до смерти боюсь всяких призраков и ходячих покойников! Это Наташа про них сериалы любит. А он только по музею бродит или по окрестностям тоже?

– Это лучше у журналистов спросить. Или позже из новостей узнаем.

Кузя испуганно поёжился:

– Надо же… Кстати, ты сам-то не из музея сбежал? По телевизору говорили, что там новую выставку открывают. На тебе – старинная египетская подвеска. А музей находится недалеко от дома профессора Ярославцева…

– И призрак вломился именно в его кабинет. Только ничего там не украл…

– Вот! – восторженно взвизгнул Кузя. – Я нутром чую, что всё взаимосвязано! Настоящий детектив! Так что, идём к Индире?

– Идём, – согласился Рамзес, умыв мордочку лапкой. – Я уже наелся.

И новые друзья отправились к Индире – кошке мадам Аделаиды.