– Вперёд! – скомандовал Рамзес и первым отважно кинулся на монстра.

Остальные бросились за ним. Коты хватали призрака за полы и рвали когтями его плащ. Призрак ревел от ярости и отмахивался от них ногами и кулаками.

От мощного удара Кузя кубарем покатился по полу. Следом отлетел к дальней стене Захар.

– Откуда вы взялись?! – разъярённо просипел чёрный призрак, схватившись за спинку старинного деревянного стула. – Здесь же не было кошек! А ну, брысь отсюда, черти полосатые!

– Боишься?! – воинственно прошипел Кузя.

«Неужели призраки и правда боятся кошек?» – удивился про себя Рамзес.

Но тут под ноги ужасному пришельцу подвернулась Индира; он покачнулся, распространяя вокруг себя зелёный дым, и выронил стул. Тот грохнулся на пол.

Внезапно из зелёных клубов, точно джинн, выступил Рыбий Глаз.

За его спиной маячили двое его дружков, Нафаня и Бублик. Рамзес только теперь спохватился, что так и не закрыл окно, когда впустил в дом своих друзей.

– А вам тут что понадобилось?! – воскликнул он.

– Не ждали? – расхохотался Рыбий Глаз. – Здо́рово вы тут устроились, как я погляжу. Но теперь пришло время расплачиваться за все наши унижения!

– Ага, – подтвердил Бублик. – Раскошеливайтесь, если проблем не хотите!

– Не деньгами, дурень, – одёрнул его Рыбий Глаз. – Сначала мы их отлупим, а потом отберём золотой ошейник! Зря, что ли, я его целый день выслеживал.

– Ну вы и остолопы, – процедила сквозь зубы Индира, покосившись на привидение, застывшее в растерянности посреди гостиной. – Вам тут ничто не мешает?

Рыбий Глаз повернулся и только теперь заметил чёрного призрака.

– Мама! – взволнованно крикнул Нафаня. – Он настоящий?

– Это неважно, – злобно прошипел Рыбий Глаз. – Мне нужен ошейник, а со своими привидениями разбирайтесь сами!

В этот момент на верхней ступени лестницы показалась Алиса в пижаме с цветочками.

– Что тут гремело? – сонно спросила она, потирая глаза, и тут же пронзительно взвизгнула, увидев призрака в чёрном плаще, клубы зелёного дыма и компанию незнакомых котов.

– Куда твой дед спрятал моё ожерелье, проклятая девчонка?! – взревело привидение.

– Спасите! – крикнула Алиса.

– Не хотелось поднимать лишнего шума, но раз уж так вышло… теперь тебя никто не спасёт!

– Ошибаешься! – крикнул Рамзес и снова бросился на призрака.

Рыбий Глаз метнулся ему наперерез. Нафаня и Бублик последовали за главарём, а Кузя, Индира и Захар кинулись на них. В гостиной началась дикая свара. В клубах зелёного тумана шипели и визжали коты. Они катались по полу и опрокидывали мебель, рыцарские доспехи, статуэтки. Шерсть летела во все стороны. Рыбий Глаз попытался подмять под себя Рамзеса, но тот упал на спину, поймал противника на задние лапы и перебросил через себя. Бандит шмякнулся на призрака, а тот отшвырнул его прочь.

Посмотрев на это, Алиса бросилась к себе в комнату, и призрак решительно направился за ней. Тогда Рамзес впился когтями в его правую ногу. Монстр громко взвизгнул, и Рамзес вдруг понял, что под чёрными накидками скрывается вовсе не привидение, а вполне живой человек!

– Всех изувечу! – злобно пообещал призрак жутким замогильным голосом. – А начну с этого проклятого кота!

И он повернулся к Рамзесу, протянув вперёд чёрные руки со скрюченными когтистыми пальцами. Кот отскочил назад и ощутил спиной стену. Его зажали в угол! Ему уже не проскочить между ногами надвигающегося монстра. Сейчас эти скрюченные пальцы вцепятся ему в горло!

– Какой занятный ошейник! – ухмыльнулся призрак, сверкнув жёлтыми глазами. – А вернее, браслет! Он станет моим, а потом и до ожерелья доберусь…

Привидение схватило бедного кота за шкирку и приподняло над полом. Но внезапно золотой ошейник с анком засиял потусторонним светом. Тусклое золотистое свечение разлилось вокруг яростно брыкающегося Рамзеса. Призрак замер в недоумении, а затем всё же попытался сорвать с него ошейник. И тут кот исчез с громким хлопком и снова появился, но уже под самым потолком. Секундой позже он камнем полетел вниз!

Рамзес свалился прямо на голову чёрному призраку и вцепился когтями в его капюшон.