Мадам Аделаида старательно поводила руками над хрустальным шаром и закатила глаза к потолку.

– Знаю этот дом, – замогильным голосом произнесла она. – Оплот великого зла, обитель нечистых сил!

– Каких сил? – перепугалась Алиса.

– Там жил профессор Ярославцев, археолог и египтолог.

– Верно!

Дом переполнен всякими старинными артефактами, найденными в гробницах. Вот поэтому он проклят!

– Мамочки! – всплеснула руками Алиса. – Так это правда? А что там с призраками?

– Сейчас уточним, – гораздо спокойнее сказала Аделаида и опустила руки.

Она извлекла из кармана шёлкового халата колоду карт Таро, перетасовала их и принялась раскладывать на столе.

– Хотите прикол? – спросила вдруг Индира у котов, а затем зацепила когтями ближайшую штору, начала её трясти и завывать: – Уоу-у-у!!!

– Духи! – всполошилась мадам Аделаида. – Они уже здесь!

– Где?! – вытаращила глаза Алиса.

– Повсюду вокруг нас! Надо же, как быстро явились на этот раз!

Коты за занавеской покатились со смеху.

– И часто ты изображаешь привидений? – спросил Рамзес.

– Время от времени. Но хозяйка верит, что духи и правда пришли, и начинает от страха нести всякую околесицу.

– Так мадам Аделаида, что же, не настоящий медиум? – удивился Кузя. – Откуда ей тогда известно про профессора Ярославцева?

– Да они были знакомы. Иногда встречались в институте. Нет, иногда на хозяйку правда что-то находит, и она начинает говорить что-то дельное… Но большей частью разыгрывает представления для доверчивых посетителей. Вот как сейчас, например. Поэтому я и не верю во все эти сверхъестественные штучки!

– Вижу! – крикнула Аделаида. – Вижу мятущуюся, неупокоенную душу, которая ищет что-то в твоём доме!

– Это призрак профессора? – испуганно спросила Алиса.

– Не могу сказать точно. Но явно кто-то что-то ищет! Карты подтверждают.

– Но что призраку нужно?

– Может, у него остались какие-то незаконченные дела? Знаешь, в девятиэтажке напротив вашего дома живёт профессор Дементьев со своим внуком. Ярославцев с ними дружил. Сходи к ним, поговори. Больше ничего не могу тебе посоветовать.

– Спасибо и на том, – вздохнула Алиса. – Но всё-таки как мне избавиться от привидения? Оно ведь снова появится?

– Конечно! Будет приходить каждую ночь, они ведь ужасно назойливые. Не представляешь, сколько призраков я повидала за свою жизнь!

Алиса побледнела от страха.

– Очередное враньё! – недовольно буркнула Индира.

– А вы можете его прогнать? – спросила Алиса.

– О нет, деточка. Это не моя специализация. Но, знаешь, привидения боятся кошек! Может, тебе стоит завести парочку?

Индира, Кузя и Рамзес изумлённо переглянулись.

– Никогда про это не слышала! – воскликнула Алиса.

– Да. Согласно старинному поверью, кошки видят всякую нечисть и могут её прогнать. Так что подумай над моим предложением.

– Хорошо, спасибо, – сказала девочка, вставая из-за стола.

Мадам Аделаида пошла провожать её до двери.

– Дементьевы, – пробормотала Индира. – Я их отлично знаю. У них Захар живёт. Ленивый толстяк, но очень умный. Нужно вам с ним пообщаться. Он наверняка знал профессора Ярославцева, если тот бывал в их квартире.

– На каком этаже они живут? – полюбопытствовал Кузя.

– На пятом.

– Только бы высоты дерева хватило.

– Может, сама познакомишь нас с этим Захаром? – спросил Рамзес. – Тогда он точно нас выслушает.

– И правда, – оживился Кузя. – Ну пожалуйста, Индира! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Большое пожалуйста в сметане!

– Может, и познакомлю, – проворчала Индира. – Вы же иначе не отвяжетесь! А мне не помешает немного прогуляться. Засиделась я в этом гадальном салоне.

– Спасибо! – воскликнул Кузя. – Я знал, что в душе ты добрая и милая.

– Вовсе нет! – угрюмо заявила Индира. – Просто у вас интересное дельце наклёвывается. Я не верю в призраков, но мне интересно, что будет дальше и чем всё это закончится. Ну, пошли, что ли? Надеюсь, Захар не дрыхнет. Когда он спит, его из пушки не разбудишь.