Семейство лаконосовые
Другие названия: фитолакка американская, иудейский плющ, могучий американский корень, кермесовые ягоды.
Многолетнее травянистое растение высотой до 3 м, с многоглавым коротким корневищем и мясистым стержневым корнем (корни и побеги очень ядовиты), с толстыми ветвистыми стеблями и эллиптическими листьями. Листья простые, супротивные, заостренные, яйцевидные, с короткими черешками. Цветки обоеполые, мелкие белые, собраны в кистевидные соцветия на концах побегов. Околоцветник простой, яйцевидными, тупыми, сначала беловатыми, а потом краснеющими долями. Тычинок 10. Плоды – плотные ягодные кисти. Ягоды округлые, блестящие, фиолетово-черные. Семена почковидные, блестящие, черные.
Цветет в июне – августе, созревает в сентябре.
Родина – Северная Америка. Растет в Европе, на Северном Кавказе, в Закавказье на обочинах дорог, на сорных местах у жилищ, в садах и огородах в полутени, не выносит зноя.
Корни содержат алкалоиды (фитолакцин), эфирное масло, сахарозу, сапонины, флавоноиды, муравьиную кислоту, жирное масло, тритерпеноиды (в корнях и листьях).
В листьях – витамин С, флавоноиды и сапонины. В ягодах – сапонины, алкалоиды, флавоноиды, углеводы, витамины В1 (тиамин) и РР. В плодах и семенах – витамины B и PP.
Растение ядовито! В американской медицине корни используют как слабительное и средство от кожных болезней. Обладает антибактериальной активностью, повышает иммунитет, улучшает обменные процессы.
В Германии, Англии препарат Фитолакцин применяют при запорах, для улучшения обмена веществ, наружно – при ревматизме.
Раздражает слизистую дыхательных путей, в малых дозах действует успокаивающе на организм, в больших – нарушает рефлекторную деятельность, вызывает одышку, судороги, паралич дыхательного центра. Тиамин обладает антиоксидантной активностью, защищает от курения и приема алкоголя, влияет на умственные способности, участвует в процессе обмена веществ. Витамин РР участвует в обменных процессах, принимают после инфаркта.
Используют как рвотное, мочегонное и противоглистное средство, а также при заболеваниях почек и язвенной болезни.
В первую очередь собирают темно-фиолетовые ягоды в сентябре, затем листья, стебли и корень (заготавливают желтовато-белый корень, если он красного цвета, его не используют, он ядовит).
Ягоды сушат в проветриваемом помещении, корни – в духовом шкафу.