Семейство барбарисовые
Другое название: кислица.
Колючий ветвистый кустарник высотой до 2 м, с мощным корнем и деревянистыми ползучими корневищами. Побеги удлиненные, несущие 3–5-раздельные колючки, и укороченные, с зелеными тонкими листьями. Кора сероватая.
Листья эллиптические или обратнояйцевидные, к вершине – тупые. Цветки обоеполые, блестящие, желтые, медоносные, в поникших кистях, издают приятный аромат. Тычинок 6, завязь верхняя одногнездная. Осенью кусты покрываются яркими красными плодами, которые сохраняются в течение всей зимы.
Плод – семенная продолговатая ягода, кислая, суховатая, красная, эллипсовидная. Один из характерных признаков – желтый цвет древесины. Цветет в мае. Плоды созревают в августе.
Ареал – почти все континенты, кроме Антарктиды и Австралии. Преимущественно распространен в Северном полушарии в горных районах. Его разводят в садах, в диком виде встречается в Средней и Южной Европе, на Кавказе, в Крыму, Восточной Сибири, Персии, Северной Америке, Казахстане. Растет на открытых, слабозадерненных каменистых склонах, скалах и осыпях, встречается под пологом леса.
В плодах содержатся сахара и яблочная кислота. В листьях – аскорбиновая кислота и витамин Е, имеются алкалоиды (берберин).
Из корней барбариса получают препарат Берберин, рекомендуемый при лечении заболеваний печени и желчного пузыря, как кровоостанавливающее средство. Сухие листья, корни и кору используют при желтухе, как жаропонижающее и противомикробное средство, а также для полоскания рта при воспалении десен. Ягоды утоляют жажду, возбуждают аппетит и обладают слабительным свойством. Незрелые ягоды ядовиты, их можно употреблять после созревания. Из ягод делают соки, напитки, лимонады, варенье, конфеты, приправу к мясным блюдам. Молодые листья используют для салата.
Корни барбариса заготовляют ранней весной или осенью. Их отряхивают от земли и высушивают.