Если принимать лишь то, что видишь, рано или поздно создаешь эхо-камеру, полную сюрпризов. Мы не ищем и не пытаемся заметить опровергающую информацию. Вера укрепляется. А тот факт, что мы существуем еще и в эхо-камерах общества и разных медиа, только усложняет ситуацию. Но эти камеры мы, по крайней мере, можем выбирать, в отличие от психологических (которые создаем сами).

Я узнала об этом в юном возрасте совершенно случайно. Когда я была ребенком, у меня были радиочасы, которые я использовала для прослушивания музыки и в качестве будильника. Родители отдали мне их, когда купили себе новую модель с двойным будильником. В первый же вечер я слишком перекрутила ручку выбора станции, и ее заело на 107.5 FM. В результате в годы становления на меня влияла лишь одна радиостанция – WBLS FM, самая известная «черная радиостанция» Нью-Йорка в 1970-е годы. Я слушала ее каждое утро, проснувшись, и каждый вечер перед сном. Конечно, меня интересовала в основном музыка, но разговоров ди-джеев, новостей и интервью было не избежать. В то время я не слишком сильно о них задумывалась – просто болтовня взрослых, через которую нужно было продраться к следующей песне. И я не замечала, что в этих разговорах узнавала об опыте чернокожих, у которого столько версий, сколько в Америке черных. Слушала о беспокойстве и впечатлениях, о которых в моей преимущественно белой школе и абсолютно «коричневой» семье, казалось, вообще не знали. Такие проблемы никогда не обсуждали за обедом в школе или за столом на семейных ужинах.

Несколько лет спустя я пошла в среднюю школу и получила новые радиочасы. Переключая станции (по-прежнему в поисках любимых песен), я заметила, что на большинстве «не черных» станций обсуждали совсем не то, к чему я привыкла на WBLS FM. Тот, кто слушал только популярное радио, даже не понял бы, что оказался в эхо-камере.

В Исследовании ценностей американцев, проведенном Общественным институтом исследования религии (PRRI), участников просили назвать семерых человек, с которыми бы они регулярно обсуждали важные вопросы в последние полгода. Респонденты называли друзей, семью, коллег и т. д., а затем их спрашивали о демографических данных по каждому из названных. Исследователи использовали эти данные для расчета расовой разбивки круга общения каждого участника, также известной как эгоцентричный анализ круга общения. Ученые установили, что 75 % белых, 65 % черных и 46 % латиноамериканцев включали в свой круг общения исключительно людей своей расы.

Кроме того, оказалось, что круг общения среднего белого лишь на 1 % состоит из чернокожих, а у среднего черного – на 8 % из белых. Строго говоря, круг общения белого был на 91 % белым (где остаток включал 1 % черных, 1 % азиатов, 1 % латиноамериканцев и 1 % смешанной расы). Одновременно у среднего черного круг общения на 83 % состоял из черных (а остаток включал 8 % белых, 3 % смешанной расы и 2 % латиноамериканцев). Так что большинство из нас, независимо от цвета кожи, впускают в свои эхо-камеры тех, кто похож на них, но у белых эхо самое громкое.

Исследование психолога Дрю Джейкоби-Сенгор показывает, как неявные предубеждения неожиданным образом формируют наши эхо-камеры. Например, он показал, как они определяют, сколько косвенных контактов на Фейсбуке у белых женщин с черными друзьями их белых друзей[26]. Интуитивно понятно, что мы вероятнее будем проводить время с теми, кто похож на нас. Но Джейкоби-Сенгор показывает, что нас влечет не просто к людям нашей расы, но и к людям той же расы, которые разделяют наши неявные предубеждения. Так что мы создаем не просто демографические эхо-камеры, но и камеры предвзятости. В результате мы упускаем и прямые контакты с теми, кто отличается от нас, и косвенные – через друзей друзей, которые тоже могли бы снизить предубеждения.

Последствия весьма заметны. Белые американцы куда реже слушают или включаются в разговоры о расизме, поскольку их эхо-камеры усиливают собственный опыт в системе, которая дает им преимущества. Исследования показывают, что черные обсуждают расу в личных беседах и социальных сетях намного чаще, чем белые. Например, 68 % темнокожих участников опроса утверждают, что большинство или некоторые из постов в соц. сетях, которые они видят, связаны с расой и межрасовыми отношениями, тогда как для белых этот показатель составил всего 35 %. Точное определение объема «большинства» и «некоторых» оставили на откуп отвечающим, а это позволяет предположить, что различие может быть даже больше, чем кажется. Проблемы расы оказываются за пределами внимания многих белых, и можно представить, что то же самое происходит с вопросами половой принадлежности, религии и т. д.

Эхо-камеры очень сильно влияют на ограниченную осознанность. Из-за них маловероятно, что у нас окажутся знакомые, ставящие под сомнение наши неосознанные предубеждения и системные привилегии. И мы с меньшей долей вероятности примем эти вызовы, когда они появятся, даже если они будут буквально перед носом.