В Индии и Непале с приходом весны отмечают яркий и шумный праздник Холи – фестиваль, символизирующий торжество жизни, любви и победу добра над злом. Он длится два дня: в первую ночь зажигают ритуальные костры в память о древнем мифе, а на следующий день улицы наполняются пестрыми красками, музыкой и всеобщим весельем.

Жители городов и деревень обсыпают друг друга разноцветными порошками, обливают водой, поют, танцуют и играют под звуки барабанов и дудок. На праздничных столах появляются традиционные угощения – сладкие пирожки гуджхия с орехами и сухофруктами, а также прохладительный молочный напиток тхандай со специями.

У Холи есть несколько мифологических истоков. Один из них – история о царе Хираньякашипу, который пытался заставить своего сына Прахладу отречься от веры в бога Вишну. Сестра царя, Холика, обладавшая даром не сгорать в огне, решила сжечь мальчика заживо. Однако благодаря вмешательству Вишну Прахлада остался невредим, а Холика погибла в пламени. В память об этом событии в ночь перед Холи сжигают ее чучело, символизируя победу света над тьмой.

Сандро Боттичелли. Мистическое Рождество 1500 г. Национальная галерея. Лондон, Великобритания

Другая легенда рассказывает о юном Кришне и его любви к прекрасной Радхе. Смущенный своим синим цветом кожи, Кришна жаловался матери, что боится не понравиться возлюбленной. Та в шутку предложила ему раскрасить лицо Радхи. Следуя ее совету, Кришна раскрасил Радху – и завоевал ее сердце. С тех пор краски стали неотъемлемой частью праздника, символизируя радость, любовь и принятие.

Корнелис Хольстейн. Венера, оплакивающая смерть Адониса. 1655 г. Музей Франса Халса. Харлем, Нидерланды

Фестиваль Холи. Индия

Нильс Бломмер. Фрея ищет своего мужа. 1852 г. Национальный музей изобразительных искусств. Стокгольм, Швеция

Во время весеннего праздника Холи индийцы устраивают яркие сражения красками: забрасывая друг друга цветными порошками, они символически приветствуют весну и пробуждение природы. У каждого цвета свой смысл: красный означает любовь и плодородие, желтый – процветание и новые начинания, голубой отсылает к богу Кришне, а зеленый воплощает возрождение жизни. Эти красочные баталии – священное действо, отмечающее победу света над тьмой и смену времен года.