Молодой император желал быстрых преобразований. Для ухода от утомительных бюрократических процедур и излишней огласки Александр собирает своих давних знакомых-единомышленников и организовывает неофициальный, негласный комитет. В это сообщество вошли Н. Н. Новосильцев, А. А. Чарторыйский, П. А. Строганов, В. П. Кочубей. В течение четырех лет (1801–1805) Александр связывал свои надежды на быстрое достижение поставленных целей с помощью этого полуформального института, надеясь произвести переворот в умах, убедить дворян отпустить крестьян, а затем принять правильные законы.

Граф Виктор Павлович Кочубей, будучи одним из лидеров негласного комитета, тайно готовил документы по организации и будущей деятельности министерства внутренних дел империи. Граф уже несколько лет наблюдал за молодым дарованием – чиновником по фамилии Сперанский. Они несколько раз общались и по делам, и на приемах. Михаил Михайлович стал помогать негласному комитету, и здесь очень понадобились его опыт и старание.

В день учреждения в России министерств, т. е. 8 сентября 1802 г., Сперанский перешел на службу в министерство внутренних дел под начало Кочубея.

Первое в России министерство внутренних дел (МВД) достаточно широко трактовало свою деятельность. Его руководство активно занималось многочисленными вопросами. М. А. Корф предлагает далеко не полный перечень итогов деятельности министерства времен Кочубея и Сперанского: «Учреждение класса свободных хлебопашцев, положение о евреях, написанное в гораздо свободнейшем против прежнего духе, распространение тонкорунного овцеводства, пособие государственному казначейству почтовым сбором, вольный промысел солью, возвышение Одессы, новое управление медицинскою частью и множество других частных улучшений».

Автор многочисленных докладов, проектов, отчетов и записок по внутренним делам государства скоро привлек к себе внимание императора.

В 1803 г. Александр I поручил МВД представить доклад о преобразовании судебных и правительственных учреждений. Соответствующий документ под названием «Записка об устройстве судебных и правительственных учреждений в России»[23] был подготовлен Михаилом Михайловичем. Это огромный труд, посвященный необходимости изменения государственного управления. Документ состоит из трех частей, а части – из вводных положений, а также из разделов и глав. Сам Сперанский внутреннюю структуру обозначал цифрами и наименованием либо просто наименованием (без цифр).

Наряду с предложениями «Записка» содержала исторические и зарубежные отсылки или примеры. Так, в главе «О полиции»

Михаил Михайлович начал с того, что «полиция есть слово греческое и собственно значит градское устройство. Греки все части гражданского устройства разумели под сим именованием».

В главе, посвященной ответственности власти, Сперанский рассуждает о том, что «во всех правильных монархиях в состав судебных мест допущены особенные ее исполнители под именем президентов, комиссаров и судей; чиновники сии представляют в них лицо государя, а члены суда, зависящие от выборов, под именем совета во Франции, заседателей в России, присяжных (jury) в Англии представляют власть законодательную, которая в сем случае, участвуя в самом суждении, охраняет закон от нарушений власти исполнительной и держит надзор».

Часть первая – «О составе частей государственного управления» – включала в себя упомянутую главу «О полиции», в которую входили отделы по определению полиции и деление на исполнительную, смирительную и предохранительную (курировала нравы, продовольствие, здравоохранение и удобство сообщений) полицию.

В главу «О суде» входили отделы, посвященные следствию, суждению и решению суда. Правонарушения Сперанский называет беспорядками и делит их на наносящие вред частным лицам и обществу и только частным лицам. Соответственно и следствие, и назначение наказания должны быть разными, и определять их должен суд: в первом случае – уголовный, во втором – гражданский. В этой же главе Михаил Михайлович описывает судопроизводство.

Отдельная глава, третья, была посвящена государственной экономии, разделяя источники благосостояния на естественные (имущественные) и с приложением труда (промышленность, коммерция, земледелие и т. д.). Сперанский указывает на необходимость разделения управления государственными ресурсами на «ободрение» земледелия, мануфактур, заводов, коммерции и пр. и на управление финансами – подати, таможня, оброк, откуп и пр.

Вторую часть Сперанский назвал «О составе (организации) управления», куда включил положения о связи закона с управлением, о единстве исполнения, а также об ответственности власти. Оговаривал он необходимость единства плана управления государством с местной системой управления и о соразмерности образа управления способам исполнения решений.

Часть третья была посвящена устройству управления в России и включала в себя характеристику и недостатки действующей системы управления, а также попытку ответить на вопросы: каким образом можно приступить к усовершенствованию системы государственного управления и какие части управления могут быть исправлены прежде всего?

Отдельно были представлены рассуждения о составе государственных мест, включая состав и образование сената законодательного, сената исполнительного и устав канцелярского обряда (регламента).

«Записка» была подготовлена таким образом, чтобы император мог оставлять свои замечания и резолюции, однако были или нет указания Александра, неизвестно. Документ дошел до нас благодаря академику А. Ф. Бычкову[24], сохранившему огромное количество исторических документов Российского государства. Сын академика, И. А. Бычков, тоже знаменитый историк, опубликовал «Записку» в XI томе «Исторического обозрения» в 1901 г.

Надо полагать, записок и докладов Сперанского было немало. Понимая дотошность и системность Михаила Михайловича, несложно понять, что доклады, которые он делал первоначально от имени МВД, а затем и непосредственно от себя, облекались не только в устную, но и в письменную форму.

Несколько раз Михаил Михайлович докладывал лично Александру I от имени министерства ввиду болезни Кочубея, впоследствии поручения шли лично Сперанскому. Перед самым увольнением Сперанского из МВД в октябре 1807 г. император пригласил его с собой в Витебск. Интересно, что после Кочубея МВД возглавил А. Б. Куракин, но Михаил Михайлович с ним в это время почти не общался. После увольнения Сперанский в чине статс-секретаря исполнял различные поручения Александра I, в том числе связанные с внешней политикой.

Во взаимоотношениях России и Франции – точнее, Александра и Наполеона – Сперанский также оказался на передовой, причем еще до вторжения французов в Россию. Александр презирал корсиканского выскочку за происхождение, не любил за военные и государственные успехи. И конечно, не мог простить Бонапарту, что его собственный двор только и говорил о нем.

Вместе с тем до поры до времени Александр и Наполеон пытались выстроить отношения. В 1807 г. был заключен Тильзитский мир. В 1808 г. переговоры, проходившие с 27 сентября по 14 октября 1808 г., получили в истории почти романтическое название – Эрфуртское свидание. Сперанский, будучи статс-секретарем, был в свите Александра I.

В Эрфурте каждый из императоров стремился поразить визави своей свитой. Наполеон продемонстрировал сопровождавших его и полностью от него зависящих немецких королей и принцев, а Александр I – своего статс-секретаря Сперанского.

Как гласит легенда, впрочем, опровергавшаяся дочерью Сперанского, Наполеон, видимо, хорошо зная, с кем имеет дело, оказал Михаилу Михайловичу большое внимание и якобы в шутку спросил у Александра: «Не угодно ли вам, государь, поменять этого человека на какое-нибудь королевство?» Доподлинно известно, что Сперанский получил от Наполеона в дар золотую табакерку, усыпанную бриллиантами[25]. Невольно вспоминается поговорка о данайцах и дарах.

12 октября 1808 г. был подписан союзный договор, исполнять который Александр был не намерен и не исполнял. Для Наполеона Союз с Россией был голубой мечтой: две сильнейшие в мире армии вполне могли «наделать делов», перестроить мир и установить там свои порядки. Он даже планировал укрепить этот союз путем династического брака[26].

Не нужно забывать, что русско-шведская война была выиграна в том числе с учетом договоренностей Александра и Наполеона. По итогам договора Российской империи и Швеции 1809 г. Финляндия вошла в состав Российской империи.

В 1809 г. французский император окончательно разгромил Австрию и начал готовиться к решающей войне с Англией, но перед этим требовал от России выполнения Тильзитского договора, предусматривающего блокаду Англии. Однако Александр в силу разных причин, в том числе и личных, не привыкший к давлению, сопротивлялся и направлял вынужденному союзнику ультиматумы с требованием освободить захваченные австрийские территории. Война становилась неизбежной.

В это время антинаполеоновски настроенные дворяне собирались дома у Державина, где в 1811 г. адмирал Шишков выступил с программной речью о любви к Отечеству[27].

Впоследствии в Российской империи соперничеству с Бонапартом был придан религиозный характер: Наполеона объявили антихристом. Отданный на съедение консерваторам в качестве аватара императора, Сперанский сразу превратился, если можно так выразиться, в антихристёнка. «Близ него мне всегда казалось, что я слышу серный запах и в голубых очах его вижу синеватое пламя подземного мира», – говорил записной патриот Ф. Вигель[28]. А. С. Шишков, назначенный государственным секретарем вместо Михаила Михайловича, всем рассказывал, что Сперанский «был подкуплен Наполеоном предать ему Россию под обещанием учредить ему корону польскую»[29].

После Эрфуртских переговоров император Александр поручил Сперанскому составить план общей политической реформы. Михаил Михайлович стал главным советником императора в государственных делах.

В автократическом государстве неформально высшей должностью была роль фаворита государя. Им и стал Сперанский.

С октября 1807 г. по декабрь 1808 г. в звании статс-секретаря Сперанский готовит различные документы для императора.