Однажды пошла молодая коровка Бурёнка на луг.

Идёт, кругом растут васильки, ромашки, бабочки порхают. Любуется коровка всем этим разнотравьем и счастлива. Прыгать ей от радости хочется! Утонула она в пышной траве, а всё кажется мало. Каждую травинку с любопытством рассматривала и широко-широко улыбалась.

Так день быстро и прошёл. Старые коровы хорошенько наелись, домой пошли. А Бурёнка не травку щипала, а больше удивлялась. И теперь, вечером, за старшими коровами еле идёт, а дорога, как нарочно, лежит через высокий мост из брёвен.

Все коровы медленно пошли, а Бурёнка выскочила сразу вперёд и скорей зашагала.

Вот за мостом уже и дорога, только её всю дождём размыло. Бурёнка ступила в грязь и все копытца измарала. А старые коровы идут степенно, и грязь им нипочём.

Вот одна корова посмотрела на Бурёнку и говорит:

– А эта коровка совсем не умеет на луг ходить, куда ей до наших копыт?

Как услышала Бурёнка про себя такие слова, так и опечалилась.

Пришла она домой, стоит перед дверью и мычит-зовёт хозяина:

– Открой, милый хозяин, дверь! Я, Бурёнка, домой пришла.

Открыл хозяин дверь, видит: Бурёнка копытца совсем сбила и худая, будто ничего на лугу не ела. Пустил хозяин её в коровник и смотрит: правда, плохие ноги у Бурёнки, сильно она их запачкала и сбила.

Привязал хозяин коровку к столбу и давай копыта ей чистить. Только Бурёнка не слушается, не хочет спокойно стоять на месте.

– Эх ты, непослушная! – бранится хозяин. – Стой смирно, Бурёнка. Мерь шаг ровнее!

А Бурёнке слышится: «Мери, Мери!»

«Как же красиво меня зовут!» – думает коровка.

Совсем хозяину с ней не совладать! Топчется она на грязных копытах во все стороны, словно пляшет. Тогда хозяин вбил рядом колышек и привязал к нему повод. Коровка сразу присмирела, стоит и не шелохнётся.

Помыл хозяин копыта, и сразу Бурёнка захотела пить и есть.

Напоил, накормил её хозяин и на следующий день отпустил снова на луг.

Вышла Бурёнка на дорогу и видит: опять старые коровы идут, вот к мосту поднимаются, а дальше уже и на луг. А она, молодая, в хвосте за ними плетётся. Обидно стало Бурёнке. Замычала она громко-прегромко, но зашагала, как старшие коровы, – спокойно и размеренно.

Вот идёт Бурёнка, а одна корова и говорит:

– Смотрите, а у молодой-то копыта теперь хоть куда.

Обогнала первую корову Бурёнка, только тут другая корова заговорила:

– И смотрите, идти теперь стала ровно.

Обогнала Бурёнка и вторую корову.

Тут и третья корова говорит:

– Смотрите, и не идёт, а точно танцует между нами. Куда нам, старым, до неё?..

Так Бурёнка на луг первой и пришла. И такой аппетит у неё разыгрался! Больше она не засматривалась ни на цветочки, ни на бабочек, а опустила головушку и мирно щипала травку. И такой трава оказалась вкусной да сочной, о чём Бурёнка и подумать не могла.

Наелась Бурёнка, раздались её бока, молока прибавилось.

Вот уже она и домой идёт. Увидели её старые коровы и ахнули:

– Вот это красавица с нами по лугу весь день ходила! Что за грация! Кто бы и нас так плясать научил, как Бурёнку?