Флоренция, 7 февраля 1557

Мадам, ваше право во всем сомневаться, но одно сомнению не подлежит: я готов решиться на все, что в человеческих силах. Вы поручили мне невыполнимую миссию. А невыполнимое требует времени. Представьте себе, дело не только в том, чтобы проникнуть в крепость, где тысяча охранников, и на виду у всех вынести оттуда деревянное панно шесть на четыре фута. Сначала надо его найти: задача сама по себе не из легких. Вы сообщили мне, что картина в гардеробной герцога – прекрасно, однако в помещении полный раскардаш из-за работ, едва ли мыслимый, пока не увидишь это воочию, причем герцог не посчитал нужным повесить произведение на стену для удовольствия герцогини, чьи апартаменты расположены по соседству, и это создает некоторые дополнительные сложности. Полагаю, что указанная картина спрятана в одном из бесчисленных платяных шкафов, но здесь часто появляются и сам герцог, и герцогиня, и их дети, постоянно приходят художники, ювелиры, кустарные мастера, а потому предпринять обыск в помещении затруднительно. Вообразите, в этот самый момент старик Баккьякка трудится над резными деревянными скульптурами, которые должны украсить ложе герцога, и обычно проводит за этим занятием весь день, так что одно его присутствие – серьезная помеха моим поискам. Не смелости недостает мне для выполнения задачи, которую вы столь дальновидно на меня возложили, а времени. Знай я точно, где спрятана картина, то, уж верно, улучил бы момент, чтобы ею завладеть, это делается в мгновение ока.