В одном коттеджном посёлке жил мальчик. Тихий, невысокий, со светло-серыми водянистыми, почти прозрачными глазами и белыми волосами. Чаще всего он один сидел в беседке перед домом, листал комиксы или играл в телефоне. С другими ребятами из посёлка он почти не общался: те не звали его ни погулять, ни на самокатах покататься. А если мальчик сам выходил к ребятам, они обзывались и прогоняли его. Никто не хотел с ним дружить.

– Что припёрся, уродец? – кричали ребята, как только мальчик выходил за ворота своего дома.

– Можно с вами погулять? – спрашивал мальчик.

– Плыви к себе домой, рыбина белобрысая! – смеялись мальчишки. – Со страшилами не гуляем.

Мальчик опускал голову и уходил к себе на участок. А потом прижимался ухом к забору и слушал, как снаружи смеются мальчишки, как они играют в мяч или гоняют на скейтах. Мальчик представлял, что однажды его тоже позовут играть в баскетбол или на речку купаться. Но никто его не звал. Целыми днями он сидел один и только подслушивал, как играют ребята.

Летом в коттеджном посёлке появилась новая семья: мама, папа и дочка. Они переехали из города в большой красивый дом у реки. Девочка сразу подружилась со всеми ребятами: ходила с ними гулять, громко смеялась и придумывала разные приколы. То на крыльцо соседям дохлую крысу подкинет, то сторожа в будке закроет, то на дороге красную краску разольёт, чтобы все думали, что это кровь. Мальчишки хохотали над её шутками.

Однажды девочка заметила за забором мальчика с белыми волосами.

– А это кто? – спросила она у мальчишек.

– Это изгой, – засмеялись ребята. – Не обращай внимания, мы с ним не общаемся.

– Понятно, – хмыкнула девочка и хи́тро́ прищурилась.

На следующий день она позвала ребят к дому того мальчика. Всем не терпелось узнать, какую шутку придумала девочка на этот раз. Ребята быстро шли за ней, не обращая внимания на начинающийся дождь.

– Эй, мальчик! – громко позвала девочка, когда они остановились у забора. – Выходи к нам, поиграем! Дождик несильный – не промокнешь!

Мальчик не поверил своим ушам: его впервые позвали играть! Он так торопился выйти к ребятам, что перепутал кроссовки: на правую ногу обул красный, а на левую – зелёный. Выбежав за калитку, он подошёл к ребятам и улыбнулся.

– Привет, – поздоровался он.

– Привет, – улыбнулась девочка и протянула ему руку.

Все ребята замерли на месте: всем было интересно, что сейчас будет. Только мальчик с белыми волосами ничего не подозревал. Он протянул девочке руку. Но девочка не пожала её. Она быстро опустила свою руку и рассмеялась:

– Ты что, правда поверил, что кто-то будет с тобой играть?

Мальчик удивлённо захлопал белыми ресницами и опустил руку.

– Да ты клоун! – воскликнула девочка и показала пальцем на разноцветные кроссовки мальчика. – Тебя в цирк нужно сдать! Чтобы люди смеялись над таким чучелом!

Ребята, стоящие вокруг, расхохотались.

– Реально клоун! Поверил! – раздавались смешки с разных сторон.

Мальчик опустил голову и отступил на шаг назад. Но мальчишки, стоявшие за ним, с громким фырканьем толкнули его в спину. И в это время прогремел гром. Дождь, который до этого слегка накрапывал, усилился. Небо разрезала яркая вспышка молнии. Через несколько секунд под ногами у ребят появились лужи, в которых отражался мальчик с белыми волосами.

– Толкайте его в лужу! – закричала девочка.

Мальчишки окружили мальчика и стали толкать то в плечо, то в спину.

– Не надо! Не надо, пожалуйста, – просил мальчик. Но ребята в ответ только смеялись и толкали его сильнее.

Дождь превратился в ливень. Девочка, в насквозь мокрой футболке, поёжилась и сказала:

– Бросьте его! Бежим домой!

Ребята пихнули мальчика в спину так сильно, что тот покачнулся и грохнулся в огромную лужу. В разные стороны полетели грязные брызги.

– Фу, грязь! – поморщилась девочка, отвернулась и быстрым шагом пошла прочь. Ребята побежали за ней. А мальчик остался лежать в луже. Никто не подал ему руку, чтобы помочь подняться. Все разбежались по домам: никто не хотел мокнуть.

Грязная вода впиталась в шорты и футболку. Мальчик лежал в луже, смотрел бесцветными глазами на хмурое небо, на бесконечные капли дождя и сжимал кулаки.

Когда ливень закончился, мама пришла в комнату мальчика, чтобы пожелать ему спокойной ночи. Но его кровать была пустой. Мама бросилась искать сына, но за забором нашла только два кроссовка: красный и зелёный. Они плавали в луже. Мальчик исчез.

Целую неделю в коттеджном посёлке обсуждали таинственное исчезновение мальчика. Приезжала полиция, опрашивала девочку и ребят. Но никто не знал, куда тот делся.

Через неделю снова собралась гроза. Небо над коттеджным посёлком почернело. Дождь стучал по крышам домов. Девочка с мальчишками сидели на чердаке и смеялись: они вспоминали, как издевались над мальчиком с белыми волосами. И вдруг среди шума дождя девочка услышала чьи-то шаги. Она перестала смеяться и спросила мальчишек:

– Вы слышите?

Но никто ничего не слышал. Девочка подумала, что ей показалось, и снова засмеялась. Но звук шагов всё равно громыхал у неё в голове. Шаги приблизились и затихли у девочки за спиной.

– Давай играть? – услышала девочка знакомый голос и почувствовала, что на спину стали капать капли.

Девочка вскрикнула и обернулась, но в этот момент раздался страшный раскат грома и молния ударила в крышу. Чердак вспыхнул каким-то необыкновенным белым пламенем. Ребята вскочили на ноги и попытались выбраться с чердака, но выход на лестницу оказался заляпан грязной жижей, вязкой и тягучей, словно принесённой из глубокой лужи. Дверь вниз заклинило, она словно приклеилась и не открывалась. Смех сменился криками. Ребята звали на помощь, но гром заглушал все звуки. Чердак полыхал белым пламенем, которое не мог потушить дождь. Ребята бросились к маленькому окну, чтобы выбраться на крышу. Но, подбежав к нему, они застыли на месте. Через окно на них смотрел призрак мальчика. С его белых волос текла вода, одежда была испачкана в грязи, а глаза превратились в чёрные дыры. Мальчик смотрел на ребят пустыми глазницами и улыбался.

– Потолкаемся? – спросил он тихим голосом и протянул в окно длинные мокрые руки. Ребята заорали от ужаса. Мальчик толкал всех в белое пламя и смеялся. Через несколько минут пламя стихло, оставив на месте чердака обугленные стропила. И среди этих стропил послышался тихий голос:

– Я больше не хочу с вами играть!

Чердак весь сгорел. Дом со временем разрушился: никто не хотел в нём жить.

С тех пор ходит легенда, что, если среди шума дождя слышатся звуки шагов, лучше прекратить все игры и спрятаться подальше от окон. Иначе дождевой человек решит поиграть с тобой.

* * *

– Классная история! – похвалил Рому Мартин.

– Жуткая, – кивнула Маргарита.

Рома сам не ожидал, что история про дождевого человека получится такой страшной – страшно интересной. Вдали послышался раскат грома.

– Кажется, нам надо бежать домой, – сказала Маргаритка. – Пока дождевой человек не пришёл с нами поиграть.

Друзья попрощались, и Мартин с Маргариткой побежали домой под первыми каплями дождя.