– В от ты где, милая! Ну что, подружилась со своим новым… Ой!

Увидев зверька, родители застывают как вкопанные. – А это откуда тут взялось?

– Осторожно, Люси! Отпусти его! Отойди подальше!

Зверёк пугается, всё-таки вырывается и снова забивается под кровать. А ведь у меня только-только получилось выманить его оттуда!

Папа тем временем взволнованно размахивает руками:

– Люси, отойди. Барбара, давай ловить! Надо вынести его отсюда, только осторожно!

Не понимаю, с чего поднимать такой переполох, и мне не нравится, как родители о нём говорят. Так что я встаю между ними и кроватью и расставляю руки в стороны:

– Подождите!

Мама смотрит на меня удивлённо:

– Люси, пожалуйста! Что ты делаешь?

– Почему вы так с ним поступаете? Это же зверёк, которого вы сами мне подарили!

– Что? Нет! Мы взяли для тебя котёнка, а не енота!

Ах, оказывается, это енот! Даже название у него милое.

Папа заглядывает в переноску:

– А где котёнок? Там не было котёнка?

Мама тоже вертит головой, как будто что-то ищет.

– Люси, откуда взялся этот енот? Куда подевался котёнок, который был в клетке?

Они что, шутят?

– Мама, но из переноски вылез енот, а никакой не котёнок, – говорю я и показываю на зверька под кроватью.

– Не может быть… – кипятится папа. – Мы же просили котёнка, а не вот это…

Постепенно до меня доходит.

– Значит, вы не собирались дарить мне енота?

– Нет, конечно! Надо его вернуть. Еноты совершенно не подходят на роль домашнего животного.

Енот как будто понял: он высунул мордочку из-под кровати и насторожился. А я не могу поверить своим ушам.

– Нет! – решительно заявляю я. – Неважно, котёнок он или енот, я уже к нему привязалась, вы не можете у меня его забрать!

– Люси, не начинай…

– Вы же сами обещали зверька, чтобы мне не было грустно, разве нет?

– Конечно, – соглашается папа. – Но не енота же!

– Да какая разница, кот или енот?

– Лючия, не спорь. Ты сама знаешь, что это разные вещи, – пытается переубедить меня мама.

– Ну и что! – говорю я, скрестив на груди руки. – Вы не можете у меня его забрать!

Но родителей, похоже, не уломать. Значит, пришла пора пустить в ход моё секретное оружие. Я поворачиваюсь сначала к еноту, заготавливая слёзы, а потом снова к родителям – уже с глазами на мокром месте.

Мама с папой виновато переглядываются. Сработало!

Прямо в яблочко!