Вавилонский миф «Энума элиш» («Когда вверху») был создан примерно три с половиной тысячи лет назад. В нем говорится о победе бога Мардука над Тиамат – ужасным драконом женского пола. Тиамат олицетворяла силы мрака и хаоса – полного беспорядка, который царил во вселенной до того, как появился наш мир.

Интересно, что когда-то Мардук был богом не слишком могущественным, так сказать, божком местного значения. Он покровительствовал небольшому городу Кадингширу в Месопотамии. Однако исторические события стали развиваться таким образом, что со временем этот захолустный городок на берегу Евфрата превратился в большой и влиятельный город Вавилон. Раз вырос статус города, должен был неизбежно возвыситься и его покровитель. Вавилон стал столицей окрестных земель, а Мардук – повелителем всех прочих богов, господином воздуха и создателем наземного мира. Каким был Мардук Кадингшира, сказать трудно. У вавилонского Мардука было четыре глаза, четыре уха и огненное дыхание. Бог был всеведущ и грозен. Однако всеобщее поклонение вавилонян он заслужил, совершив великий подвиг: победил в страшной схватке весьма достойного противника.

Само имя «Тиамат» на древнем языке жителей Вавилона означало «море». Тиамат была огромным драконоподобным существом, олицетворением темной могучей стихии, бушующего хаоса. Усилием воли она породила несколько чудовищных змей с острыми ядовитыми зубами и блестящими телами. К этому ползучему войску она добавила человека-скорпиона и огромного льва. Во главе отряда Тиамат поставила своего мужа Кингу – такого же страшного дракона, как она. Вместе со своим войском она надеялась справиться со светлым богом Мардуком. Но не тут-то было!

Мардук против Тиамат

Войско Тиамат

Для борьбы с силами тьмы Мардук вооружился луком, дубинкой и сетью. Его тоже сопровождал небольшой отряд из четырех ветров и семи бурь. Мардук решил, что нечего тратить время на свиту Тиамат, а нужно прежде всего победить ее саму, и тогда созданное ее волей войско исчезнет само собой. Так и вышло. Мардук вогнал в разинутую пасть Тиамат «злой ветер», и та не смогла ее закрыть. Бог, не раздумывая, прикончил олицетворение хаоса стрелой. После смерти чудовища все сопровождавшие ее страшилища мигом ослабели. Победитель отнял у дракона Кингу таблицы судеб, которые дали Мардуку всеведение и, как следствие, мировое господство. Тогда он и принялся творить мир из побежденного хаоса. Он рассек мертвое тело Тиамат на две части. Из нижней сделал землю, из верхней – небо. Из глаз – реки Тигр и Евфрат. Небо он сразу запер на засов и приставил стражу, чтобы не происходило бесконтрольной подачи влаги на землю. Затем Мардук указал пути движения небесных светил, назначил владения другим богам и определил их полномочия. И, наконец, разработал план создания человека – существа, основной обязанностью которого было служить богам. По этому плану боги человека и создали. А затем, чтобы отблагодарить Мардука, построили в его честь Небесный Вавилон, в котором он с тех пор и пребывает.