Пошарьте в опаде упавших на дно листьев у самого уреза озерной воды. Скорее всего, вам повезет, и вы поймаете небольшое странное существо, облик которого будет напоминать скорпиона. Этого водяного клопа так и называют – водяным скорпионом (Nepa cinerea). Сходство со скорпионом настоящим ему придают передние ноги, напоминающие перочинные ножи или клешни. Ими водяной скорпион ловко хватает зазевавшуюся водную живность, которую высасывает с помощью своего короткого, но крепкого хоботка.

Сходство со скорпионом этому клопу придает еще и вытянутый конец тела, похожий на длинную трубочку. Выставив ее над поверхностью воды наподобие перископа, водяной скорпион вентилирует свою трахейную дыхательную систему, запасаясь порцией свежего воздуха для дальнейших неспешных прогулок по дну. Поджидая свою очередную жертву в зарослях подводных растений, водяной скорпион приподнимает кончик своей дыхательной трубки над пленкой воды. В таком состоянии он может находиться часами.

Водяной скорпион

Водяной палочник

Разумеется, водные скорпионы сухопутным не родня. В природе такое совпадение форм у неродственных видов организмов встречается нередко и называется оно конвергенцией (лат. com, con – «вместе» и versum – «поворачивать»).

Формой тела и окраской водяной скорпион напоминает маленький листик. Такое явление подражательного сходства называется мимикрией (греч. mimos – «актер», «подражатель»). Водяной скорпион является чемпионом мимикрии среди водных клопов. Поспорить с ним в искусстве маскировки может разве что другой клоп – водяной палочник (Ranatra linearis), формой своего вытянутого тела похожий на тонкую веточку.