Африканский континент – место неспокойное. Даже в самых кровавых войнах особняком стоит Руанда, небольшое государство в Центральной Африке, где в 1994 году с апреля по июль произошла страшная резня, унёсшая около миллиона жизней.
Ранее территорию Центральной Африки населяло множество народов из группы банту. Наиболее многочисленным был народ хуту. Они населяли влажные тропические леса и поймы многочисленных рек, ведя оседлый образ жизни и промышляя земледелием.
Но в XV веке на землю хуту пришли кочевники-скотоводы тутси и начали изгонять хуту с обжитых территорий. Это стало причиной многочисленных междоусобных войн, так и не утихших впоследствии. Когда в Африку пришли европейские колонисты, они решили действовать по принципу «разделяй и властвуй». Тутси, как люди с более светлым оттенком кожи, считались ближе к европейцам, и колонизаторы охотно помогали им, сделав привилегированным этносом. Аристократия тутси часто ставилась на руководящие посты, и тем сильнее был гнёт над бесправным большинством хуту. В Руанде, где долгое время правили представители тутси и контролировали население страны, большую часть которого составляли представители племени хуту, за период правления, который закончился в 1962 году, погибло от 500 000 до 1 000 000 человек.
Тутси, предположительно, пришли из Эфиопии. Они отличались более светлой кожей, а также – формой носа. По признанию одного из участников событий, они определяли принадлежность человека, просто засунув ему палец в ноздрю. Если недостаточно широкая, значит – тутси, в этом случае судьба его была предрешена.
С момента обретения независимости Руанда стала ареной противостояния – хуту мстили тутси за годы притеснений, выгоняя их из домов. В стране работали дискриминационные законы против тутси, и ни армия, ни полиция, ни жандармерия не препятствовали пара-милитариям из националистически настроенных хуту. В 1974 году власть в стране в результате вооружённого переворота захватывает генерал Жювеналь Хабьяримана, гонения на тутси ослабли. В начале 1990-х ситуация резко обострилась. Неурожай и голод спровоцировали массовый приток населения в города, что резко ухудшило криминогенную обстановку и развязало парамилитарным формированиям руки. Массовые беспорядки и вооружённые мятежи стали для Хабьяриманы поводом раскрутить маховик репрессий против тутси. За сто дней были убиты сотни тысяч представителей руандийского народа тутси. Точное число жертв неизвестно, а отдельные оценки говорят о более чем миллионе погибших. Большинство жертв погибли в тех населённых пунктах, где они жили много лет. Зачастую их убивали соседи – хуту. Ополченцы чаще всего орудовали национальными мачете панга. Армейские подразделения пользовались винтовками. Банды хуту искали представителей народа тутси по школам и церквям, где те прятались, и убивали их. Местные власти и радиостанции призывали граждан убивать соседей, расправляясь с ними на месте. Когда 12 апреля 1994 года более полутора тысяч тутси укрылись в католической церкви в городе Ньянга, её здание было разрушено бульдозерами, а тех, кто пытался уйти, добили мачете и винтовками.
Тутси в ответ начали формировать собственные отряды самообороны, отвечая хуту за погромы. Это спровоцировало массовый отток населения из страны.
В результате геноцида примерно 40% населения Руанды покинуло страну. Более 1,5 миллионов руандийцев оказалось в тюрьмах, притом местные суды загружены делами о военных преступлениях на десятилетия вперёд, поэтому даже сейчас всё ещё продолжаются поиски участников геноцида. Арушанский трибунал за время своего действия рассмотрел дела 93 обвиняемых, вынеся 61 обвинительный приговор. Огромная община тутси обосновалась на территории Уганды, где позже и произойдёт формирование мятежного РПФ, впоследствии взявшего власть.