Геноцид, организованный и осуществлённый в 1915 году (по мнению некоторых источников, продлившийся до 1923 года) на территориях, контролируемых властями Османской империи. Геноцид проводился путём физического уничтожения и насильственной депортации, включая перемещение гражданского населения в условиях, приводящих к неминуемой смерти («Марши смерти»).
Армянский этнос сформировался к VI веку до н. э. на территории Армянского нагорья (территории современных Азербайджана, Армении, Ирана и Турции). Армения стала первой страной, официально принявшей христианство как государственную религию, в 405 году учёным Месропом Маштоцем был создан армянский алфавит, а в первой половине V века на армянский язык была переведена Библия. Принятие христианства стало определяющим фактором, объединявшим армянский этнос после его разделения и утраты государственности, а Армянская апостольская церковь стала важнейшим институтом национальной жизни.
Остатки армянской государственности сохранились только в Нагорном Карабахе и Сюнике (Зангезуре). Религиозное противостояние армян, не желавших отказаться от христианства во время многочисленных вторжений мусульман (арабских Аббасидов, сельджуков и огузских тюрок, персов) на территорию исторической Армении, происходивших на протяжении столетий, а также опустошительные войны и вынужденные массовые переселения армян, привели к сильным изменениям в этнической структуре населения региона – численность армянского населения уменьшалась.
В Османской империи армяне, не являясь мусульманами, совершенно официально относились к людям второго сорта – «зимми». Первая волна массовых убийств армян на территории Османской империи прошла в 1894–1896 годах. Их жертвами стали от 50 до 300 тысяч армян.
Со вступлением Османской империи в Первую мировую войну в стране всё громче стали звучать лозунги о необходимости «единения» всех представителе турецкой расы для противостояния «неверным». В ноябре 1914 года был объявлен джихад, что подогрело антихристианский шовинизм среди мусульманского населения. Правительство планировало осуществить массовую депортацию армянского населения в пустыню, где люди были обречены на верную смерть. 24 апреля 1915 года в столице Османской империи Стамбуле прошли аресты представителей армянской интеллигенции, с которых и началось массовое уничтожение армян.
Тактика депортации заключалась в первоначальном отделении от общего числа армян в том или ином населённом пункте взрослых мужчин, которые вывозились из города в пустынные места и уничтожались во избежание оказания сопротивления. Молодые девушки из числа армянок передавались в качестве наложниц мусульманам или просто подвергались массовому сексуальному насилию. Стариков, женщин и детей гнали колоннами под конвоем жандармов. Колонны армян, зачастую лишённых еды и питья, гнались в пустынные районы страны. Тех, кто падал без сил, убивали на месте.
Практически сразу депортации превратились в массовые убийства армян в местах их проживания. Армяне именовались «опасными микробами», им присваивался более низкий биологический статус, чем мусульманам. Главным пропагандистом этой политики был доктор Мехмет Решид, губернатор Диарбекира, первым распорядившийся прибивать подковы к ногам депортируемых. Решид практиковал также распятие армян, имитируя распятие Христа.
Огромную роль в расправах над армянами сыграли военизированные формирования «четтес» – преступников, специально освобождённых властями Османской империи для участиях в массовых расправах.
Тех же, кто достиг живым лагерей вокруг пустыни Дер Зор, расправа настигла там. В течение нескольких месяцев 1915 года там были уничтожены около 150 000 армян. Расправы над армянским населением Османской империи продолжались вплоть до окончания Первой мировой войны.
Общее число жертв геноцида армян по сей день окончательно не установлено. Наиболее часто звучат данные о том, что в период с 1915 по 1918 годы в Османской империи были уничтожены от 1 до 1,5 миллиона армян. Те, кто смог уцелеть в бойне, в массовом порядке покидали родные земли.
По разным оценкам, в Османской империи к 1915 году проживали от 2 до 4 миллионов армян. В современной Турции проживает от 40 до 70 тысяч армян.
Большинство армянских церквей и исторических памятников, связанных с армянских населением Османской империи, были уничтожены либо превращены в мечети, а также хозяйственные помещения.