Мэри Бейкер по праву называют одной из самых успешных авантюристок XIX века. На протяжении долгого времени ей удавалось водить за нос английское общество. Ловкая мошенница выдавала себя за принцессу из экзотических стран. В этом «амплуа» она посетила несколько европейских стран.

В английском городе Алмонсбери в апреле 1817 года появилась весьма странная особа. Молодая женщина была облачена в восточные одежды, причём говорила на непонятном языке, забиралась на деревья, пела непривычные песни, «принцесса» спала на полу и молилась каким-то загадочным божествам, совершая необычные обряды и исполняя ритуальные танцы. Сначала её определили в приют для бедняков, но затем отправили к судье. Тот владел несколькими языками, но, как выяснилось, ни одного из них незнакомка не знала. Поговорить она сумела лишь с португальским матросом, которому рассказала свою историю. Она заявила, что родилась на острове Явасу в Индийском океане, да и вообще является принцессой Карабу. На родине её якобы схватили пираты, а после побега в одном из английских портов девушке удалось обменять свои дорогие одежды и украшения на еду и более простое облачение.

Её опознала некая миссис Нил. Она заявила, что «принцесса Карабу» – это Мэри Бейкер, в девичестве Уиллкокс. Девушка некоторое время служила в разных домах, у миссис Нил она снимала квартиру. Женщина вспомнила, что постоялица любила развлекать её дочерей выдуманным языком, представляющим смесь из цыганских и изменённых английских слов. «Принцесса», оказавшаяся дочерью сапожника, была опознана также в одном из городских пабов, куда приходила подкрепиться пивом и бифштексом до своего перевоплощения.

Стараясь скрыться от позора, девушка села на корабль, направлявшийся в Новый Свет.