Первое в истории США ограбление банка приключилось в предрассветный час 1 сентября 1798 года. Bank of Pennsylvania в одночасье лишился 162 821 доллара. Сегодня эта сумма не кажется столь уж внушительной, но по тем временам это были огромные деньги.

В банке не было обнаружено следов взлома, а хранилище, предположительно, было открыто с помощью поддельного ключа.

Патрик Лайон, кузнец, который выковал двери хранилища и установил замки всего за несколько недель до ограбления, изначально был подозреваемым в этом преступлении. Однако тогда Лайон уехал из Филадельфии, чтобы спастись от жёлтой лихорадки эпидемии.

Лайон вернулся в Филадельфию, и его заключили под стражу; чиновник Джон Хейнс хотел получить от него взятку в размере 2000 долларов. Лайон провёл три месяца в тюрьме, большую часть времени в одиночной камере, где он заразился жёлтой лихорадкой и чуть не умер. Его залог составил 150 000 долларов – почти вся сумма, которая была украдена.

В январе 1799 года большое жюри оправдало Лайона. Лайону присудили компенсацию в размере 12 000 долларов (252 000 долларов на сегодняшний день) за незаконное лишение свободы; в 1807 году апелляция ответчиков была удовлетворена во внесудебном порядке на сумму 9000 долларов (193 300 долларов на сегодняшний день). На деньги, полученные в качестве компенсации, Лайон заказал свой портрет.

Единственными виновниками ограбления были Исаак Дэвис, член компании плотников, гильдии, которой принадлежало здание, и Томас Каннингем, портье в банке. Позже их поймали. Каннингем умер от жёлтой лихорадки через несколько дней после ограбления.

Дэвис, который заходил в магазин Лиона, пока тот подделывал двери, вызвал подозрения после того, как положил украденные деньги в несколько банков, в том числе в тот, который он ограбил. Позже он признался в краже. Однако Дэвис был помилован губернатором Пенсильвании и избежал тюремного заключения после того, как вернул украденные деньги в рамках сделки о признании вины.