Род графов Никитиных происходит от Петра Никитина, жившего в конце XVIII столетия.

Именным высочайшим указом от 19 сентября 1847 г. инспектор резервной кавалерии, генерал от кавалерии Алексей Петрович Никитин возведен, с нисходящим потомством, в графское Российской империи достоинство.

По высочайшему повелению от 29 апреля 1852 г. второму сыну свиты его величества генерал-майора графа Федора Васильевича Орлова-Денисова, Алексею, дозволено присоединить фамилию деда его по матери, генерала от кавалерии графа А.П. Никитина, и именоваться впредь, потомственно, графом Орловым-Денисовым-Никитиным.

Высочайше утвержденным 4 января 1901 г. мнением Государственного совета подъесаулу графу Александру Николаевичу Граббе дозволено присоединить к своей фамилии и гербу фамилию и герб графа Никитина и именоваться графом Граббе-Никитиным.