Род князей Горчаковых происходит от князя Ивана Федоровича Перемышльского, по прозванию Горчак, потомка великого князя Рюрика в XIII поколении.

Неоднократными определениями Правительствующего сената род этот утвержден в княжеском достоинстве.

Именным высочайшим указом от 17 марта 1871 г. министру иностранных дел, государственному канцлеру князю Александру Михайловичу Горчакову пожалован, с нисходящим его потомством, титул светлости.