Уже в древности люди заметили – если прочертить на небосклоне воображаемую линию движения Солнца, она пройдет рядом с некоторыми хорошо известными созвездиями. Эту линию разделили на 12 равных отрезков – по числу месяцев в году – и каждому присвоили символ ближайшего созвездия. Полосу на небе, в пределах которой находятся данные созвездия, назвали Зодиаком, что в переводе с греческого означает «звериный круг». С каждым из знаков Зодиака связана своя символика.
Созвездие Овна было известно еще древним египтянам, которые представляли бога Амон-Ра в виде человека с бараньей головой. Древние греки считали, что это созвездие образовано в честь барана, за золотой шкурой (руном) которого отправились в поход аргонавты. Миф рассказывает, что, спасая своих детей от опасности, богиня облаков Нефела послала за ними златокудрого барана. Он понес мальчика Фрикса и девочку Геллу по небу в сторону Эвксинского понта (Черного моря). По дороге Гелла упала в море, которое стали называть Геллеспонтом. Фрикс же долетел до Колхиды, где повесил золотую шкуру барана в священной роще бога войны Ареса. Астрологи считают, что люди, рожденные под знаком Овна, отличаются прямолинейностью и предприимчивостью. Поскольку с Овна начинается зодиакальный круг, этот знак символизирует начало действий и новый цикл развития. Поэтому Овны часто ставят перед собой новые задачи. Недостатками Овнов считаются их импульсивность и неспособность прислушиваться к мнению окружающих.
Самая яркая звезда созвездия Телец – Альдебаран. Ее название в переводе с арабского означает «идущая вслед». Звезда находится рядом со звездным скоплением Плеяд, в котором в темную ночь невооруженным глазом видны не менее семи звезд. Согласно древнегреческому мифу, Телец преследует Плеяд – семерых дочерей титана Атланта и океаниды Плейоны. Телец – древний символ, воплощающий мужскую и созидательную силу.
В Древнем Египте небесный Телец, воплощением которого был бык Апис, оживлял всю природу, когда в него вступало Солнце. В греческой мифологии Телец был одним из воплощений бога Зевса, который в таком виде похитил Европу – дочь финикийского царя Агенора. На спине этого белоснежного быка с золотыми рогами Европа переплыла море и попала на Крит, где родила трех сыновей.
Астрологи считают, что люди, рожденные под знаком Тельца, являются натурами солидными и спокойными. Тельцы без паники переносят все неприятности, упорно и энергично следуя намеченным целям. Телец символизирует решительность, силу и практичность.
Две главные звезды созвездия Близнецов символизируют братьев, объединенных бескорыстной дружбой, двух сыновей нимфы Леды – Кастора и Полидевка (Поллукса в римской традиции). Укротитель коней Кастор был рожден Ледой от ее мужа – спартанского царя Тиндарея. Отцом же непобедимого кулачного бойца Полидевка был Зевс, принявший перед Ледой облик лебедя. Братья, спаянные нерушимой дружбой, совершили вместе множество подвигов. Когда смертный Кастор погиб в сражении, Полидевк обратился к Зевсу с просьбой разделить с братом свое бессмертие. Зевс выполнил желание сына, поделив бессмертие поровну между братьями. С тех пор они по очереди проводят полгода в Царстве мертвых и полгода – на Олимпе. На это намекают две ярчайшие звезды созвездия Близнецов. Когда одна восходит, другая скрывается за горизонтом. Астрологи считают, что люди, рожденные под знаком Близнецов, являются дружелюбными натурами. Они обладают острым живым умом; им свойственна быстрая смена настроений.
Рак – самое малозаметное из зодиакальных созвездий; в нем нет ни одной яркой звезды. Оно выглядит темным участком на небе между созвездиями Льва, Гидры и Близнецов. Астрологи древности считали, что через темную небесную «дыру», расположенную в созвездии Рака, на землю сходят человеческие души. Самая яркая звезда Рака – Анкубес (от арабского Аль Зубанс – «клешни»). Считается, что название созвездия напоминает об огромном раке, ущипнувшем Геракла за ногу, когда тот боролся с чудовищной Лернейской гидрой.
Астрологи считают, что люди, рожденные под знаком Рака, ради безопасности и стабильности способны пойти на многое. Нередко они находят прибежище в одиночестве. Обретая семью, Раки становятся домовитыми; для них много значат семейные традиции. Рожденные под знаком Рака не любят рисковать и осторожно обращаются с деньгами, всегда отдавая долги. Недостатки Раков – упрямство и случающаяся порой безрассудность их поведения.
Созвездие Льва было известно древним шумерам еще 5 тысяч лет назад. Древние греки связывали созвездие с Немейским львом, которого победил Геракл. Это был не простой лев. Он являлся порождением страшного дракона Тифона. Шкуру этого льва не пробивали стрелы. Геракл задушил Немейского льва голыми руками и сделал себе из его шкуры неуязвимый для стрел плащ.
Считается, что люди, рожденные под знаком Льва, обладают жизненной энергией, которая позволяет им добиваться авторитета и власти. Они любят находиться в центре внимания и часто становятся отличными руководителями. Львы великодушны. Они способны щедро тратить деньги и делиться знаниями. Львы часто бывают творцами, создающими нечто принципиально новое; однообразный труд и ограничения в работе их гнетут. Недостатком львов является их частая переоценка окружающих людей, о которых они пытаются судить так же, как и о себе.
В апреле и в начале мая на северном небосклоне между Львом и Весами хорошо видно созвездие Девы. Именно в этой части неба в настоящее время находится точка осеннего равноденствия. В древних мифах Деву отождествляли с женой бога Кроноса – Реей. Позже образ Девы стали связывать с дочерью Зевса и Фемиды – богиней справедливости Астреей.
Считается, что люди, рожденные под знаком Девы, отличаются особой старательностью и повышенным чувством ответственности. Не случайно большинство «трудоголиков» – именно Девы. Люди этого знака способны всецело отдаваться работе; они практичны, умны и ненавидят небрежность во всех ее проявлениях. Для Дев характерны завидное здоровье и сопротивляемость недугам; они могут прекрасно обходиться без лекарств. Одним из недостатков Дев является их неспособность отличать главное от второстепенного, невозможность быстро схватить ситуацию целиком.
Весы – единственное созвездие в поясе Зодиака, изображающее неодушевленный предмет. Его связывают с символом правосудия и древнегреческой богиней Фемидой – дочерью Урана и Геи. От своего супруга Зевса Фемида произвела на свет нескольких дочерей. Они помогали своей матери стоять на службе закона и справедливости. Среди них были три мойры, управлявшие жизнями людей. Лахесис вытягивает человеку его жребий, Клото тянет нить жизни человека, а мойра Атропос в нужный час перерезает ее.
Астрологи утверждают, что люди, рожденные под знаком Весов, обычно отличаются высоким интеллектом, всегда стремятся к знаниям и поиску новых идей. При этом они нередко нуждаются в контактах с другими людьми, которые не подавляют их индивидуальность. Отсюда стремление к браку и общественной деятельности. Рожденные под знаком Весов хорошо разбираются в человеческих взаимоотношениях, они неплохие аналитики.
Своими очертаниями созвездие Скорпиона действительно напоминает фигуру ядовитого членистоногого с длинным изогнутым хвостом и короткими вздутыми клешнями. Миф связывает Скорпиона с трагической гибелью Фаэтона – сына бога Солнца Гелиоса. Когда повозка Гелиоса понеслась прямо на раскинувшего свои клешни ужасного небесного скорпиона, Фаэтон испугался, выпустил вожжи и упал в реку Эридан. Согласно другому мифу, одержимый страстью к охоте великан Орион хвастался, что может убить любое животное. Невзлюбившая охотника Артемида наслала на него маленького ядовитого скорпиона, от укуса которого он и скончался. Люди, рожденные под знаком Скорпиона, считаются натурами яркими, эмоциональными и в то же время стойкими. Им присущи сила воли и стремление к самоусовершенствованию. В борьбе Скорпионы не знают жалости, они презирают слабость в себе и в окружающих людях. В то же время Скорпионы – поборники справедливости, они могут быть великодушными и сделают все, чтобы помочь ближнему.
Через созвездие Стрельца проходит наша галактика – Млечный Путь. Созвездия Стрельца и Центавра связаны с представлениями о мифических созданиях – кентаврах. Мудрый и многоопытный кентавр Хирон был сыном бога Кроноса. Он воспитал нескольких героев, среди которых были знаменитый врач Асклепий и аргонавт Язон. Именно Хирон составил для аргонавтов первый небесный глобус и разделил пояс Зодиака на созвездия. Среди них Хирон заранее оставил место и для себя, однако его захватил жестокий и коварный кентавр Несс. Став небесным Стрельцом, Несс пугает даже коварного Скорпиона, направляя на это созвездие стрелу своего лука.
Это символ людей свободолюбивых, честных, откровенных и склонных к абстрактному мышлению. Осторожность и бережливость – явно не их черты. Обычно Стрельцы полны чувства ответственности. Они не способны на ложь, поэтому нередко говорят горькую правду в лицо собеседникам. Стрельцов влечет познание нового.
Это созвездие олицетворяет сатира (Козерога), вскормленного молоком волшебной козы Амалфеи. Однако на старинных звездных картах Козерог изображен с длинным закрученным рыбьим хвостом, что объясняется другим греческим мифом, связанным с козлоногим богом Паном. Порождением богини земли Геи было ужасное стоглавое чудовище – Тифон. Когда этого монстра увидел козлоногий бог Пан, он решил скрыться от него в водах Нила, превратившись в рыбу. Трансформация произошла так быстро, что только часть Пана, оказавшаяся в воде, стала рыбьим хвостом. В таком виде Пан и попал на небо. Астрологи считают, что люди, рожденные под знаком Козерога, стремятся к надежности и независимости. Именно поэтому они способны к тяжелой работе, аккуратны и методичны. Боясь зависимости, Козероги упорно карабкаются по лестнице успеха, беря на себя высокие обязательства в профессии, политике или интеллектуальной области. Страх потерять накопленные к старости деньги и может сделать Козерогов скупыми и скаредными.
Когда в Древней Греции начинались осенние дожди, на небосклоне появлялось созвездие, часть которого состояла из пяти ярких звезд. Своими очертаниями образованная ими фигура напоминала сосуд. Поэтому это созвездие назвали Водолеем. В греческой мифологии созвездие Водолея связано с потопом, которым Зевс уничтожил людской род за его грехи. Прикованный к скале Прометей предупредил своего сына Девкалиона и его жену Пирру о грядущей катастрофе. Девкалион построил корабль, который на девятый день потопа пристал к горе Парнас. Когда вода отступила, супруги направились к святилищу в Дельфы. Там богиня Фемида научила их, как вновь заселить землю людьми. В астрологии люди, рожденные под знаком Водолея, считаются темпераментными и независимыми, хотя и несколько эксцентричными. Водолеи – надежные друзья. Уверенность в жизни они черпают из общения с другими людьми, равными себе. Водолеи обаятельны, их внимание и сочувствие к окружающим приносят им всеобщее уважение.
Зодиакальное кольцо замыкает созвездие Рыб. Наиболее яркая звезда Рыб – Аль Риша («веревка» в переводе с арабского). Ее наименование связано с традицией изображать двух рыб созвездия соединенными лентами. В греческой мифологии созвездие Рыб связано с одним из мифов об Афродите и ее сыне Эросе. Спасаясь от чудовищного Тифона, они бросились в воду и превратились в рыб, оказались связаны «серебряной нитью». В астрологии зодиакальный символ Рыб указывает на пассивность, чувствительность и склонность к самоотречению. Людям, рожденным под этим знаком, проще подчиниться, чем бороться за свои права. Разбираясь в человеческих отношениях, Рыбы предпочитают держаться в стороне от чужих проблем. Хотя Рыбы явно не борцы, их терпение может лопнуть, и тогда таких людей долго не удастся успокоить. Отличаясь богатым воображением, Рыбы любят жить мечтами и умеют прислушиваться к своему внутреннему голосу. Благодаря этому они хорошо понимают чужие чувства и способны на искреннее сочувствие.