Самая большая скорость, достигнутая на мотоцикле, называется абсолютным рекордом. Барьер скорости 200 километров в час удалось преодолеть в 1923 году американскому гонщику Фреду Людлову. К скорости 300 километров в час смогли подобраться лишь 28 лет спустя. Тогда немец Вильгельм Херц на мотоцикле с обтекателем промчался по автостраде Мюнхен – Ингольштадт со скоростью более 290 километров в час.

До заветных трехсот оставалось совсем немного. Но когда молодой гонщик новозеландец Рассел Райт с большим трудом достиг скорости 297 километров в час, стало ясно, что автострады уже не годятся для борьбы за абсолютный рекорд, это слишком рискованно, нужны другие, более безопасные трассы.

Внимание гонщиков давно привлекало дно высохшего соляного озера близ американского города Бонневиля. Его блестящая, как зеркало, и твердая, как камень, поверхность была идеальным местом для гоночной трассы.

Одним из первых на этом озере попытался побить абсолютный рекорд англичанин Ноэль Поуп. Произошло это в 1949 году. Попытка закончилась опаснейшей аварией. На скорости 240 километров в час мотоцикл, не выдержав нагрузки, разрушился, и Поуп едва не погиб.

Гонщик Крис Карр, установивший абсолютный рекорд скорости на мотоцикле

Но этот случай нисколько не повлиял на других гонщиков, готовых рискнуть собственной жизнью ради рекорда.

Как раз таким был американский гонщик Джонни Аллен. Осенью 1955 года на сигарообразном мотоцикле «Дьявольская стрела» он достиг скорости 312 километров в час. Год спустя Аллен пронесся по соляной трассе еще быстрее – со скоростью 345 километров в час.

С тех пор американские гонщики уже никому не уступали первенства и все ближе и ближе подходили к рубежу скорости 400 километров в час.

Крис Карр рядом со своим рекордным мотоциклом

Он был взят в 1970 году Доном Веско – опытнейшим американским гонщиком, которому не раз приходилось смотреть в лицо смерти. Веско разогнал свой похожий на торпеду мотоцикл-болид до скорости 405 километров в час. После этого прошло восемь лет, и Веско на мотоцикле под названием «Удар грома» развил скорость 512 километров в час.

Но и этот результат не стал пределом. Соотечественник Веско гонщик Дэйв Кампос промчался по дну высохшего озера со скоростью 518 километров в час. Другой гонщик, Джим Фьюлинг, – еще быстрее, со скоростью 534 километра в час.

Борьба продолжалась. Наступил 2006 год. На озере Бонневиль снова собрались самые отчаянные гонщики. И в один из дней ярко-красный болид Криса Карра пронесся по трассе со скоростью свыше 564 километров в час!

После рекордного заезда радостный Крис Карр заявил, что можно проехать еще быстрее и в скором времени удастся «шагнуть» за 600 километров в час.

Что это будет сделано, нет никаких сомнений. Техника быстро совершенствуется, а вместе с нею и мотоциклы.