Таким был «Харлей-Дэвидсон» выпуска 1913 года

Много хороших мотоциклов на свете, но у какого настоящего байкера не дрогнет сердце, когда он услышит слова «Харлей-Дэвидсон» – название знаменитого американского мотоцикла. Появился он более ста лет назад, и произошло это так.

В 1900 году двое друзей, Уильям Харлей, по профессии чертежник, и Артур Дэвидсон, модельер, задумали изготовить моторный велосипед. Машина получилась неважная. Да и как она могла получиться хорошей у них, не имевших в этом сложном деле никакого опыта?

Однако друзья руки не опустили и два года спустя построили уже вполне удачный мотоцикл. Харлей и Дэвидсон решили организовать фирму. Назвали они ее громко: «Харлей-Дэвидсон Мотор Компани», хотя имели в своем распоряжении лишь небольшой сарай с несколькими станками.

На этом «Харлее» с коляской в 1920 году было установлено четыре рекорда скорости

В первый год своего существования фирма выпустила всего одну машину. В следующем – три. А еще два года спустя – уже полсотни. В 1909 году было продано более тысячи «Харлеев». И производство их быстро нарастало. Это были «рабочие лошадки», машины, рассчитанные на поездки по самым трудным дорогам.

Во время Первой мировой войны половину всех армейских мотоциклов США составляли «Харлей-Дэвидсоны». Когда 27 лет спустя началась Вторая мировая война, для американской армии было выпущено 90 тысяч «Харлеев». Они также использовались в войсках Англии и Франции. Около 50 тысяч этих надежных машин в годы войны было поставлено Советскому Союзу.

«Харлей-Дэвидсоны» стали легендой. Их отличают от других мотоциклов не только особый рокот мотора, не только сила и вместительные кожаные кофры (дорожные сумки у заднего колеса), но и обилие хромированных частей. Фары, глушители, обода колес, руль – все сверкает зеркальным блеском. Говорят, что именно эти блестящие детали знаменитого мотоцикла породили кожаную одежду с заклепками и цепями, столь обожаемую байкерами.

Моделей «Харлей-Дэвидсонов» много, около двух десятков. Самые оснащенные стоят очень дорого и доступны лишь богатым и знаменитым.

У «Харлей-Дэвидсонов» по всему миру много тысяч поклонников

Обилие хромированных деталей – особенность «Харлеев»

По всему миру существуют клубы обожателей этой прославленной машины. Ежегодно 10 тысяч байкеров-харлеевцев из разных стран устраивают в США «большую встречу», чтобы еще и еще раз пропеть песню своему любимцу.