Рядом с побережьем Англии в Ирландском море находится остров Мэн. Его символом является бесхвостая кошка. Островные мэнские кошки – самые бесхвостые из всех бобтейлов. У разновидности «стампи» от хвоста осталось только 2–3 хвостовых позвонка, а у разновидности «рампи» хвост не просто отсутствует. На его месте находится небольшая ямка, куда помещается верхняя фаланга большого пальца руки человека!

Мэнкс – бесхвостые кошки острова Мэн

Откуда на острове Мэн появились бесхвостые кошки, никто толком не знает. Ирландцы без тени юмора рассказывают, что их кошки являются потомками кота, которому хвост отдавило дверью Ноева ковчега во времена великого потопа. Согласно другому анекдоту, бесхвостостью мэнские кошки обязаны практичности жителей острова. Они сочли, что зимой дверь дома приходится слишком долго держать открытой, когда кошка возвращается с прогулки. А драгоценное тепло-то уходит! Вот ирландцы и решили подкоротить своих кошек ровно на хвост.

Разумеется, это шутка. А как на самом деле?

По одной версии, бесхвостых кошек на остров завезли еще древние финикийцы. Они были великолепными мореходами и могли добираться до берегов Японии, где, как известно, издавна обитали бесхвостые кошки. Другая версия утверждает, что в XVI веке у берегов острова потерпели крушение несколько испанских галеонов. На них в качестве крысоловов держали бесхвостых кошек, которые спаслись и стали основателями мэнской породы.

Возможно, появление бесхвостых кошек на острове Мэн – результат случайных мутаций

Честно говоря, ни первая, ни вторая гипотеза не вызывают доверия, хотя несколько кошек после кораблекрушения вполне могут стать прародителями целого кошачьего народца. Такие случаи бывали. Например, в 1890 г. в Индийском океане у островка Фраджос разбилось судно. Несколько корабельных кошек смогли добраться до берега. Теперь их насчитывается более тысячи. Питаются они рыбой, ракообразными, морскими ежами.

Однако остров Мэн расположен слишком далеко от Японии даже для финикийцев. Вряд ли мэнксы и японские бобтейлы – родственники. Непонятно также, почему кошки на испанских кораблях были бесхвостыми. История о таких котах, плававших на галеонах, умалчивает.

Скорее всего, бесхвостость мэнксов явилась результатом случайной мутации, которая сохранилась на маленьком острове, где кошки были вынуждены часто вступать в браки со своими родственниками. Не случайно признак бесхвостости у мэнских кошек связан с высокой смертностью. Процент гибели котят, рождающихся от браков мэнксов с мэнксами, очень высок. Поэтому хозяева мэнксов стараются скрещивать их с европейскими короткошерстными кошками.