Знаменитый дворец Потала называют жемчужиной Крыши мира. Он находится в предгорьях Гималаев. Здесь существовало государство Тибет, возникшее еще в VII веке. В XIII–XIV веках контроль над ним захватили монголы. Находящийся под сильным влиянием местной религии, буддизма, один из монгольских ханов придумал для тибетских мудрецов титул Далай-ламы (Океан мудрости). В XVII веке великий Далай-лама V был безраздельным властителем Тибета. В 1645 году он повелел выстроить огромный храм. Его название – Потала, что на санскрите значит «гора Будды». К строительству были привлечены лучшие мастера из Тибета, Непала и Китая. Это трудно себе представить, но все материалы, необходимые для возведения огромной постройки, доставлялись на высоту в 3700 м над уровнем моря на осликах по горным дорогам. Когда в 1648 году был возведен Белый дворец, Потала стал зимней резиденцией далай-лам. Весь комплекс зданий был достроен уже после кончины его основателя, который был захоронен в огромной ступе высотой 15 м. На ее украшение ушло много золота и драгоценных камней.

Дворец Потала

Далай-лама XIV

Тринадцать этажей дворца высотой 110 м своими плоскими строгими стенами напоминают крепость. Внутри более тысячи отдельных помещений. Для укрепления стен, толщина которых местами составляет 5 м, в кладку добавляли чугун. Золотые детали декора дворца служили громоотводами.

До 1951 года Потала оставался резиденцией тибетских правителей. Затем Тибет был занят китайцами. В наши дни это официально китайская территория. Потала является и своеобразным музеем, который посещают туристы, и местом паломничества буддистов со всех уголков нашей планеты. Прежде чем подняться ко дворцу, паломники обходят холм, вдоль склонов которого расположены многочисленные молитвенные барабаны и торговые ряды. Когда будете в Тибете, можете к этой процессии присоединиться.