В Камбодже, среди моря джунглей, на берегу озера Тонлесап вот уже много веков стоят развалины величественных и загадочных храмов. С IX по XII век это место было культурным центром всей Юго-Восточной Азии. Здесь располагалась древняя столица Камбоджи. Каждый из ее правителей считал своим долгом построить огромный храм. Вокруг него возникал небольшой город из тростниковых хижин и деревянных домов. Время и влажный климат не пощадили эти постройки. А каменные храмы стоят до сих пор. От одного до другого километров пять, не меньше. Древний Ангкор-Ват (Город-храм) трудно обойти пешком. Лучше нанять моторикшу.

Прекрасная ирригационная система позволяла жителям древней столицы снимать до трех урожаев в год. Представьте себе – в окрестностях одного только храма Ангкор-Тхом в период его расцвета проживало более миллиона человек. Этот самый знаменитый храм комплекса – трехъярусный и пятибашенный – был построен в XII веке царем Сурьяварманом II, а после смерти правителя стал его усыпальницей. Вокруг храма был прорыт ров шириной 190 м. К главным башням ведет мощенная камнем дорога. Каждый день сотни туристов со всего света идут по ней спозаранку, чтобы встретить рассвет на фоне величественных построек Ангкор-Вата.

Центральная постройка храма окружена двумя крытыми галереями. Наружная стена внешней галереи сплошь покрыта барельефами, изображающими сцены из мифов этой древней страны. Высота барельефов доходит до 2 м, а их общая протяженность превышает несколько километров. Впечатляет другой храм Ангкора – Байон. На каждой из его 54 башен по четыре лика загадочно улыбающегося Будды. Каждый смотрит в свою сторону – на восток, запад, север и юг. Всего же территория Ангкора хранит останки более сотни древних дворцов и храмов. Все они построены без применения цемента и других связующих материалов. Когда смотришь на огромные камни, трудно представить, как древние строители поднимали их на высоту без кранов и стальных тросов.

Руины храма в Камбодже

Ангкор-Ват. Фрагмент моста

Барельеф одного из храмов

В 1431 году Ангкор был захвачен сиамскими войсками. Жизнь в городе замерла. Каменные стены и башни оказались бессильны против неуклонного наступления джунглей. Корни деревьев медленно раздвигали блоки и разваливали постройки. Именно таким увидел Ангкор французский натуралист Анри Мюо, который проник в сердце камбоджийских джунглей в 1861 году и оставил записки о своем путешествии.

В наши дни многие храмы восстанавливают. Для этого отдельные разрозненные каменные блоки фотографируют, а затем с помощью компьютера восстанавливают общий вид постройки. Затем начинается кропотливый процесс реконструкции.

Ангкор-Ват. Мост