Помимо Красного форта, в Дели обязательно стоит взглянуть на другое архитектурное чудо. Речь идет о кирпичном минарете Кутуб-Минар. Он самый высокий не только в Индии, но и в мире. Его вершина устремлена в небо на 72,5 м. Строили эту башню долго – почти три века. Возводить постройку начал в 1193 году Кутбуддин Айбак. С одной стороны, он был правителем Индии, с другой – мусульманином, поэтому с древними индийскими храмами не церемонился и приказывал разбирать их для строительства своего минарета. При строительстве их погибло двадцать семь. Однако Айбак явно не рассчитал свои силы, и при его жизни был построен только фундамент минарета. Следующие три яруса достраивались уже во время правления его преемника. Но и он не увидел законченный минарет. Последний, пятый, ярус был закончен лишь в 1368 году.

Удивительная высота Кутуб-Минар позволяла использовать минарет не только в качестве символа мощи ислама, но и в качестве своеобразной наблюдательной вышки. С ее вершины дозорные контролировали окрестности города.

Рядом с минаретом находится знаменитая загадочная колонна, состоящая из чистого железа. Ее высота составляет семь метров, вес – шесть тонн. Колонна была создана предположительно в IV или в IX веке нашей эры. Первоначально она находилась в храме Вишну города Матхура, а затем была перенесена в Дели. Удивительно, но за многие века ее поверхность не покрылась ржавчиной. Ученые ломают голову, не понимая, как такое возможно. Одни считают, что колонна сделана из метеоритного железа. Другие утверждают, что древние индийские металлурги владели секретом изготовления особого сплава, не подверженного коррозии. Третьи считают, что без инопланетян тут не обошлось.

С колонной связано предание – если подойти к ней, встать спиной и прикоснуться к поверхности колонны руками, исполнятся загаданные желания. Власти Дели, желая уберечь постройку от многочисленных туристов, оградили ее небольшой загородкой, которую охраняет часовой. Говорят, впрочем, что за небольшую плату он готов закрыть глаза на нарушение установленных строгих правил. Будете в Дели, обязательно уговорите охранника ненадолго отвернуться!

Минарет Кутуб-Минар