Богатство Сибири – это не только леса, реки, руды и города. Это и сами сибиряки. Чехов писал про тамошних обитателей: «Человек-то ведь здесь стоящий, сердце у него мягкое, он и не украдет, и не обидит, и не очень чтоб пьяница. Золото, а не человек». А вот современная характеристика, данная А. Солженицыным: «В Сибири особенно много цельных, здоровых, неразрушенных характеров».

Сибиряки нередко живут и трудятся в условиях сурового климата и неустроенности. Это нефтяники и лесозаготовители, строители дорог и моряки речного флота, строители жилья и фермеры, геологи и горняки. Это люди работящие, неприхотливые, открытые, доброжелательные в своем большинстве. Те, кто хоть однажды побывал в Сибири, наверняка были удивлены отношению со стороны местных жителей. Для Сибири нормальное явление, когда проезжающая мимо путника автомашина сама притормозит и ее водитель предложит «подбросить». Причем без какой-либо платы. Забредя ночью в сибирское селение, путник может постучать в первый попавшийся дом и попроситься на ночлег, и ему чаще всего не откажут.

Г. Шелихов

Д. И. Менделеев

В. И. Суриков

Так было до самого последнего времени. Но уже и в Сибири нравы людей постепенно меняются. Уже нельзя оставить незапертым дом, не оставишь на реке лодку с мотором на ночь, уже не всегда бесплатно тебя подвезут. Но все же в самой тайге, где старые неписаные законы еще живут, путника, если он вышел на охотничью стоянку или в лагерь геологов, обязательно напоят чаем, накормят и дадут что необходимо в дорогу. Таежные люди знают: сегодня поможешь ты, завтра, если потребуется, помогут тебе.

Неудивительно, что среди сибиряков, на сибирских просторах рождались и жили (и по сию пору рождаются) подлинно великие люди. Неоценимое культурное влияние на сибиряков оказали ссыльные декабристы и их просвещенные жены – семьи князей Волконского, Трубецкого и др. Известный факт: в тех местах, где проживали ссыльные декабристы, долгие десятилетия после них народ отличался грамотностью, интересом к наукам и искусству.

М. А. Врубель

В. В. Кандинский

В. П. Астафьев

Среди выходцев из Сибири наиболее знаменит Дмитрий Иванович Менделеев (1834–1907), профессор Санкт-Петербургского университета, член-корреспондент Императорской Академии наук. Он преуспел и в химии, и в физике, и в экономике, и в геологии, и в приборостроении. Главное же его открытие – периодический закон химических элементов, один из фундаментальных законов мироздания. А родился Дмитрий Иванович и провел детство в городе Тобольске.

В Иркутске жил и умер Григорий Шелихов (1747–1795), наш прославленный мореплаватель, исследователь северных морей.

Дмитрий Михайлович Карбышев (1880–1945), советский военачальник, профессор, доктор военных наук, Герой Советского Союза, родился в Омске.

Иркутянин Михаил Михайлович Одинцов (1911–1980), ученый-геолог мирового уровня, исследователь Сибирской платформы, научно обосновал алмазоносность Сибирской платформы.

В. М. Шукшин

В. Г. Распутин

А. Н. Сокуров

И это всего лишь несколько имен из числа ученых, которыми по праву может гордиться Сибирь.

Не менее богата сибирская земля деятелями искусства.

Как выразился Чехов, Сибирь, ее величавая природа «со временем будет служить золотым прииском для сибирских поэтов». Сибирь действительно вдохновляла и продолжает вдохновлять на творческие поиски писателей, поэтов, художников, композиторов.

Известный писатель Виктор Петрович Астафьев (1924–2001) родился в селе Овсянка (ныне Красноярского края) в обычной крестьянской семье. Воспитывала его бабушка, так как мать утонула в Енисее, когда ему было семь лет. Детство и юность писателя, наполненные забавными и горькими событиями, нашли отражение в автобиографическом романе «Последний поклон». А за повествование «Царь-рыба» Астафьев был удостоен Государственной премии СССР.

Валентин Григорьевич Распутин родился в 1937 году в небольшом селе Иркутской области. Трудился в газете «Красноярский комсомолец». Валентин Григорьевич – автор многих повестей и рассказов: «Живи и помни», «Деньги для Марии», «Уроки французского», «Последний срок». По многим из них сняты фильмы. В повести «Прощание с Матерой» писатель показал трагедию выселения людей из родной деревни. Много чего пережила деревня – и наводнения, и пожары, и голод. Но выстояла, перемогла «любые времена и напасти, …пока не грянул однажды слух, что дальше деревне не живать, не бывать. Ниже по Ангаре строится плотина для электростанции, вода поднимется, затопит все кругом и уж, конечно, Матеру». В. Распутин – активный защитник Байкала.

Еще один знаменитый сибиряк – родившийся в Омске Иннокентий Федорович Анненский (1856–1909), замечательный русский поэт. Правда, жил и творил он в Петербурге.

Сын Сибири Василий Макарович Шукшин (1929–1974) появился на свет на Алтае (в селе Сростки). Этот талантливейший человек проявил себя не только как автор задушевных рассказов о простых, но самобытных, порой чудаковатых людях, но еще и как замечательный актер, сценарист и режиссер. Стоит посмотреть его искренние, пронзительные фильмы «Калина красная», «Печки-лавочки» и др.

В Красноярске родился и какое-то время работал художник Василий Суриков (1848–1916), полотна которого висят в Эрмитаже и Третьяковской галерее.

Там же, на родине, он написал свою знаменитую, светлую и радостную картину «Взятие снежного городка».

Крупнейший русский живописец Михаил Александрович Врубель (1856–1910) родился в г. Омске. Полотна Врубеля очаровывают сочными красками (его любимыми фиолетовыми, лиловыми), романтическими и сказочными образами. Среди самых известных картин художника – «Демон», «Утро», «Царевна-лебедь», «Пан».

Из Сибири происходит и род художника Василия Кандинского (1866–1944), одного из основоположников абстракционизма.

Сибирь может гордиться и современными мастерами. Сибирские живописцы ближе к природе, чем художники европейских городов. В поисках выразительности они все чаще обращаются к образцам искусства древней Сибири, к таинственному наследию сибирских аборигенов. Многие из ныне живущих талантливых деятелей культуры – например, режиссеры Александр Сокуров и Лидия Боброва – выходцы из Сибири.

Не оскудела сибирская земля одаренными людьми. А где рождается столько замечательных людей, должна в конце концов настать и славная жизнь. Российское государство прирастает не только богатствами Сибири, но и ее талантами.