Когда смотришь на фотографию альпийского пика Маттерхорн, кажется, что это не реальная гора, а изображение из сна или сказки. Настолько идеальна вершина. Четыре треугольные плоскости с четырех сторон взметнулись почти вертикально вверх и застыли, достигнув наивысшей точки. Она находится на высоте 4480 метров над уровнем моря. Маттерхорн – не самая высокая гора Альп, но это их самый впечатляющий символ. Аналог кавказского Эльбруса и Эвереста в Гималаях. Среди множества альпийских пиков Маттерхорн узнается мгновенно. Монблан выше (4807 метров), но смотрится не так эффектно.

Такие острые вершины бывают только у очень молодых гор. Потом время, ветер и перепады температур стачивают острые пики. Маттерхорн втыкается в голубизну неба почти иглой, украшенной дымчатым кисейным шарфом сдуваемого с вершины снега. С геологической точки зрения, Альпы – горы молодые. Они закончили формироваться всего несколько десятков миллионов лет назад, когда северная оконечность Африканской платформы властно вторглась в «подбрюшье» Европейского континента.

В результате образовалась широкая горная дуга – целая горная страна, протянувшаяся на 1207 километров по территории Германии, Франции, Швейцарии, Австрии, бывшей Югославии, Албании и Италии, захватив заодно и Монако с Лихтенштейном. Именно здесь находятся все четырнадцать высочайших гор Европы, превышающих по высоте четыре километра. Среди них и Маттерхорн. Он снисходительно позволяет обозревать себя и с итальянской, и со швейцарской стороны. Отсюда, со швейцарской стороны, в июле 1865 года впервые была предпринята успешная атака на Маттерхорн. До этого вершина оставалась неприступной. Первым на нее поднялся английский альпинист Эдуард Уимпер. К тому времени с покорения Монблана прошел уже почти век – 80 лет.

Маттерхорн – самая красивая вершина Альп

Знаменитая вершина на закате

Рядом с пиком Маттерхорн много других достопримечательностей. Неподалеку шумит широчайший Рейнский водопад. Недалеко и до Рейхенбахского. Да-да, того самого, в пропасти которого погиб злодей Мориарти из рассказов про сыщика Шерлока Холмса. В 40 километрах от Маттерхорна находится знаменитый перевал Большой Сен-Бернар. Эта каменистая щель – единственный проход через самый высокий альпийский хребет. Здесь, на высоте почти в два с половиной километра, через снег и ледяной ветер в III веке до нашей эры пробивалась к плодородной долине реки По армия Ганнибала. Здесь погибли треть его конницы и практически все его слоны – живые танки, наводившие ужас на римлян. Тогда перевал назывался иначе. Имя святого Бернара он получил только в середине X века, когда тут обосновались монахи. Они построили монастырь и стали заводчиками особой породы псов-спасателей. Теперь мы называем их сенбернарами.

Со времен штурма Уимпера прошло много времени. На склонах горы Маттерхорн построены лифты и фуникулеры. На самых опасных участках восхождения установлены искусственные упоры и проложены страховочные канаты. В наши дни даже альпинисты-любители могут решиться подняться на самую красивую вершину Альп. Но опыт восхождений все-таки должен быть – с горами шутки плохи. Это Маттерхорн…