В нашумевшем блокбастере «Аватар» американского режиссера Джеймса Кэмерона одна из сцен фильма происходит среди Летающих скал. Огромные каменные глыбы висят в пространстве без всякой опоры, образуя в воздухе нечто вроде архипелага. Кэмерон и его коллеги создавали воображаемый мир планеты Пандоры очень тщательно, прорабатывая малейшие детали. Они старались, чтобы придуманный ими мир жил естественной жизнью по своим, вполне определенным законам. Однако висящая в воздухе скала – полная фантастика? Не совсем так, ответит физик. Ученым известен так называемый эффект Мейснера. Он основан на явлении сверхпроводимости, возникающем при очень низких температурах. Магнитное поле в сверхпроводник не проникает. Поэтому, если на поверхность плоского сверхпроводника положить магнит, он будет висеть в воздухе. Такой феномен в физике называют «гробом Мухаммеда». По легенде, гроб с телом великого пророка висел в пространстве без всякой поддержки. Поэтому если скала обладает свойствами огромного магнита, а плато под ней является сверхпроводником, то, в принципе, она может зависнуть в воздухе.
Столь длинное предисловие понадобилось только для того, чтобы сообщить: на нашей планете парящие скалы существуют в действительности. Конечно, они не висят в воздухе без опоры, но впечатление производят именно такое. Речь идет о морских прибрежных скалах в некоторых регионах Юго-Восточной Азии. Самое знаменитое из таких мест – бухта Халонг в Тонкинском заливе. Его воды омывают побережье Вьетнама с одной стороны и принадлежащий Китаю остров Хайнань – с другой.
В переводе с вьетнамского Халонг – «спустившиеся драконы». Старинная легенда рассказывает: когда в старину к берегам Вьетнама двигался монгольский флот, с гор на помощь людям спустилось семейство гигантских рептилий. Их тела были покрыты огромными чешуями и торчащими в стороны шипами. Поджидая неприятеля, драконы залегли в бухте, частично погрузившись в воду, да так и застыли навечно. Сказка, конечно, однако, когда смотришь на карту бухты Халонг, россыпь многочисленных островков действительно напоминает вздыбленную и притопленную чешую. Это и неудивительно. Площадь Тонкинского залива превышает полторы тысячи квадратных километров. Здесь расположены почти две тысячи островов, точнее – 1969. Из них названия имеют около тысячи. Остальные – маленькие и безымянные. Острова в заливе образуют настоящий лабиринт. Надежно ориентироваться в нем могут только местные рыбаки, да и то лишь самые опытные.
Древние храмы напоминают скалы бухты Халонг
Кстати, рассказ о монгольской угрозе – не легенда. В XIII веке на территорию Вьетнама монгольские войска вторгались трижды. В то далекое время в одном из многочисленных гротов бухты хранили острые бамбуковые колья. Вьетнамские военачальники хотели вбить их в устье реки Батьданг, чтобы таким образом не позволить монгольским судам подняться вверх по течению. Эту пещеру теперь называют Гротом каменных столбов и показывают туристам.
Подобных гротов и пещер в бухте множество. Они находятся в основании торчащих из воды скал. Некоторые своей формой похожи на поставленные торчком гигантские бейсбольные биты, невесть как не теряющие равновесия. Другие напоминают очертаниями петушиные гребни. Третьи заставляют подумать о гигантском крокодиле, высунувшем из воды ноздри и часть головы. Названия некоторых островов прямо указывают на их форму – «Голова человека», «Два петуха», «Черепаха», «Собака», «Слон», «Курильница», «Целующиеся скалы». Один из островов назван в честь нашего соотечественника – космонавта Германа Титова. Когда тот посещал Вьетнам в 1962 году, тогдашний руководитель страны Хо Ши Мин переименовал остров Кат-Нанг в его честь.
Некоторые острова похожи на свои названия
В целом острова бухты Халонг напоминают фантастическую инсталляцию. Природа создавала ее на протяжении последних 250 миллионов лет. Большинство сложены из достаточно мягкого известняка, так что ветру и воде было над чем потрудиться.
В заливе от восхода до заката кипит жизнь. Снуют рыбачьи лодки, медленно двигаются деревянные корабли, носятся моторки. Постепенно бухта Халонг становится знаменитой. Это уникальное место признано объектом мирового природного и культурного наследия. Всем приезжающим рассказывают легенду о спустившихся с гор драконах. При этом добавляют, что в водах залива порой замечали огромное существо. Вьетнамцы называют его «тараске». За плату можно нанять лодку и поискать этого монстра в лабиринте проливов. Найдете вряд ли, но впечатления от такой морской прогулки останутся надолго.