После рокового 1917 года и периода Гражданской войны на железных дорогах России царила разруха. По спискам в стране числилось около 9 тысяч паровозов. Но это только по спискам. Половина из них находилась в нерабочем состоянии.
Первым паровозом, созданным уже в советское время, был пассажирский локомотив серии СУ. Образцом для него послужил прославленный паровоз Малаховского. Дореволюционный локомотив был значительно усовершенствован, детали его усилены. Поэтому и появилась в обозначении буква «У».
Новый товарный паровоз назвали ФД, по имени известного в то время политического деятеля Феликса Дзержинского. Он вышел на рельсы в 1932 году, паровоз-красавец мощностью в две тысячи лошадиных сил. На ФД имелось специальное устройство – стокер, которое само забрасывало уголь в топку паровозного котла. Работать на паровозе с «механическим кочегаром» стало значительно легче.
Пассажирский паровоз ИС
В те времена на почтовых открытках и марках нередко можно было увидеть изображение пассажирского паровоза ИС («Иосиф Сталин»). ИС являлся самым быстроходным нашим локомотивом до тех пор, пока в 1938 году не появился паровоз необыкновенного вида. Корпус его напоминал фюзеляж скоростного самолета. Он получил обозначение 2–3–2В. Буква «В» значила: Ворошиловградский паровозостроительный завод.
Курьерский паровоз типа 2–3–2В
Этому необычному локомотиву удалось развить скорость 175 километров в час. Наверное, в будущем он смог бы проехать и быстрее, однако началась Великая Отечественная война, и стало не до рекордов.
Грузовой паровоз «Лебедянский»
Лев Сергеевич Лебедянский
После войны понадобился товарный паровоз не столь тяжелый, как ФД, локомотив, способный работать на рельсах, сильно пострадавших в военные годы. Такой облегченный паровоз создавался на Коломенском заводе под руководством Льва Сергеевича Лебедянского. Заслуги этого талантливого конструктора оказались так велики, что было решено обозначить новый паровоз буквой «Л», то есть «Лебедянский». Ни один конструктор паровозов ни до того, ни после не удостаивался такой чести.
Товарный паровоз ФД
А выдающийся паровозостроитель уже работал над следующим своим локомотивом, П36. На этот раз Лебедянский создал пассажирский паровоз – мощный, скоростной и в то же время более экономичный, чем даже паровоз ИС.
Пассажирский паровоз П36
Локомотив пришелся по душе всем машинистам своим спокойным, плавным ходом. Казалось, что паровозу П36 предстоит долгая жизнь на стальных магистралях, но произошло иначе. Он выпускался всего один год. А потом строительство паровозов в нашей стране вообще было прекращено. Их должны были заменить локомотивы других типов. Произошло это в 1956 году. Началась новая эпоха железных дорог.