Греческое слово «нанос» означает «карлик». От этого слова и произошла приставка «нано», означающая одну миллиардную часть любой меры длины. Скажем, один нанометр в миллиард раз меньше метра.

Медицинский наноробот с руками-манипуляторами и сенсорными, чувствительными, щупальцами

Мы привыкли к другим размерам и потому не можем отчетливо представить эту сверхмикроскопическую величину. Мир наночастиц совершенно непохож на привычный нам. При наноразмерах свойства веществ поразительно меняются. Вот хотя бы золото: оно из желтого превращается в красное, оранжевое, зеленое.

Эрик Дрекслер – автор многих работ, посвященных нанотехнологиям и нанороботам

Способы производства и применения наноматериалов называются нанотехнологиями. А еще это – целая наука, основателем которой стал американский ученый Эрик Дрекслер. Он утверждал, что, манипулируя атомами и молекулами, можно искусственно получить из них все что захотим: любой материал, любой продукт, любую вещь. Это будут делать наноскопических размеров машинки, или нанороботы. Ученый назвал их ассемблерами, что в переводе с английского значит «сборщики».

Они должны быть подвижными, иметь, как и большие роботы, механические руки-манипуляторы и действовать по заданной им программе. Но поскольку число атомов и молекул огромно, то и нанороботов-ассемблеров потребуется великое множество – миллиарды и даже больше, триллионы. Изготовлением же ассемблеров займутся специальные нанороботы, репликаторы.

Нанороботы будут циркулировать в кровеносной системе, занимаясь «ремонтом» заболевших клеток

Нанороботы изменят многое, в том числе и работу заводов. Все, что сегодня делается из готовых природных материалов, они будут собирать прямо из атомов и молекул.

Настоящий переворот произойдет и в сельском хозяйстве. Нанороботы изменят его до неузнаваемости. Уже не потребуется выращивать растения на полях и фрукты в садах.

Роль нанороботов в медицине также будет огромной. Появится наномедицина. Попав в организм человека с помощью обычного укола (ведь масса наночастиц похожа на некий раствор), они смогут останавливать процесс старения, бороться с инфекциями, доставлять лекарства точно «по адресу».

Наноробот подходит к заболевшей клетке, чтобы начать ее лечить

Однако не все обстоит столь благостно. Сам Дрекслер предупреждал о страшной угрозе, которую он назвал «нашествием серой слизи». Он имел в виду массу нанороботов, вышедших из-под контроля людей и начавших лавинообразно размножаться.

Тогда они с огромной скоростью стали бы использовать в качестве строительного материала для себя все что есть вокруг, и остановить этот скоропалительный процесс человечество просто не сможет. Не все ученые согласны с Дрекслером. Они надеются, что каким-то образом удастся избежать этого ужасного финала и заранее предусмотреть меры надежной защиты. А потому на ученых, занимающихся нанотехнологиями, лежит огромная ответственность.