В романе Зона безлюдна. Сюда пробираются только сталкеры и, приняв массу предосторожностей, организуют экспедиции сотрудники МИВК. Но сам Хармонт – городок густонаселенный, небольшой и тесный, недружелюбный и склочный. В последней части романа Шухарту кажется, что его окружают только «свиные рыла».