Типология Кардашёва основана на убеждении, что мы можем классифицировать сверхцивилизации по их энергопотреблению. Но вполне можно представить себе развитую цивилизацию, которая завоевывает свою собственную солнечную систему и даже часть своей галактики, не достигнув второго или третьего уровня по шкале Кардашёва. С другой стороны, невозможно создать цивилизацию, которая сможет использовать энергию целой галактики, если только мы не откроем новые физические законы (в силу невозможности быстрых контактов между отдельными ее частями из-за предела скорости света). Поэтому необходимо создать новую типологию, основанную на возможных пространственных масштабах развитой цивилизации.

Неразумно экстраполировать наш опыт, основанный лишь на двухсотлетнем развитии (если мы говорим о сколько-нибудь значимом энергопотреблении), на развитие сверхцивилизаций. До начала промышленной революции рост энергопотребления не был значимым показателем для нашего общества и, возможно, в далеком будущем он не будет главной характеристикой сверхцивилизации.

Пол Хагнес и Джон Смарт утверждали, что, поскольку никто не наблюдал признаков цивилизации III типа, они либо уничтожили себя, не достигнув этого уровня, либо не следовали по траектории Кардашёва.

Необходимо проводить различие между потреблением энергии и пространственным охватом цивилизации. Цивилизация может основать колонии в своей звёздной системе, даже если она не способна собрать всю энергию своей центральной звезды.

Например, технически возможно создать постоянно обитаемую колонию на Марсе до конца XXI века (яростным сторонником освоения Марса был и остается Роберт Зубрин, см. его книгу «Курс на Марс»). Но к этому времени невозможно достичь уровня цивилизации I типа по классификации Кардашёва. Ведь построить такую колонию проще, чем контролировать энергию целой планеты.

Чтобы создать другую классификацию, Золтан Галантаи предложил взять за основу Туринскую шкалу. Цель Туринской шкалы – передать «риски, связанные с астероидами и кометами, которые могут столкнуться с Землей». Она классифицирует возможные катастрофы (в зависимости от последствий) по трем категориям.

Первая категория – это случай, когда последствия приводят к локальным разрушениям.

Вторая категория – воздействие приводит к беспрецедентным региональным разрушениям.

Третья категория – означает «глобальную климатическую катастрофу, которая может угрожать будущему цивилизации в том виде, в каком мы ее знаем».

Галантаи предлагает применить этот подход для классификации любых возможных цивилизаций с учетом их способности пережить стихийное бедствие. Согласно Туринской шкале, можно выделить три типа цивилизаций, которые не покинули поверхность своих планет.

Первый тип – не может пережить локальную катастрофу. Хорошим примером этого является культура анасази (предков индейцев пуэбло в нынешнем США): когда эти индейцы вырубили местные леса, окружающая среда превратилась в пустыню и их цивилизация исчезла.

Второй тип – цивилизация этого уровня не способна противостоять региональной катастрофе.

Третий тип – ему угрожают только глобальные катастрофы. Что касается Homo sapiens, то столкновение с крупным астероидом или кометой может привести к вымиранию, но ни извержение супервулкана, ни новый ледниковый период не смогут полностью уничтожить человечество.

Мы достигнем следующего уровня «не класть все яйца в одну корзину», когда создадим независимые и самодостаточные колонии в нашей Солнечной системе.

Цивилизация, населяющая целую галактику, с одной стороны, потенциально бессмертна, поскольку не существует известной нам природной катастрофы, способной её уничтожить; с другой стороны, из-за расстояний между колониями и изоляции групп произойдёт видообразование, и «наш единственный вид станет множеством». Распространятся не homo sapiens, а их потомки, и традиционное представление о «цивилизации» потеряет смысл.

Золтан Галантаи идет дальше, нежели строительство сферы Дайсона и овладение всей энергией нашей звезды. Он предполагает, что на уровне космической инженерии, которая является последним шагом к изменению окружающей среды, мы могли бы попытаться вскрыть замкнутую Вселенную. Вполне вероятно, что мы сможем изменить топологию пространства-времени в далеком будущем, чтобы спасти наших потомков из коллапсирующей Вселенной. Это было бы подвигом космического масштаба. Для нас, ныне живущих, безразлично, живем мы в замкнутой Вселенной или в открытой. Невозможно подробно рассчитать далекое будущее Вселенной, не учитывая эффект влияния жизни и интеллекта.

Гипотетическое появление цивилизации IV типа, способной колонизировать всю Вселенную, предполагает, что произойдет изменение природы естественных наук и геометрии Вселенной. Возможно, это станет «политическим» вопросом (как когда-то в XX веке «политическим» вопросом было строительство плотины, которая кардинально меняла условия жизни в одном из регионов Земли).

Концепция цивилизации IV типа приближает нас к божественным возможностям, позволяя создавать альтернативные Вселенные и путешествовать по ним.

«Любая достаточно развитая технология неотличима от магии».