Зона расположена под водой на Фолклендском плато (глубина 1,5 км). Никаких кораблей в момент Посещения в акватории будущей Зоны не находилось. Зона составляет в диаметре 40,5 км и занимает площадь почти правильного круга.
Морская поверхность Зоны в основном гладкая, без волнения и ряби, однако в нескольких местах встречаются воронки всасывания и стоящие на месте водяные смерчи. Время от времени смерчи появляются и исчезают. Воронки постепенно мигрируют. С первых дней по границам Зоны постепенно начали скапливаться черные водоросли с колючками, вскоре они образовали плавучий черный вал. Периодически поверхность Зоны закипает в различных местах – что является следствием включения «адских жаровен», находящихся под водой (см. разделы про аномалии и артефакты Зоны).
Океанская вода беспрепятственно проходит через границы Зоны, не приобретая никаких новых свойств, за исключением того, что она здесь оказывается практически стерильной – в ней отсутствуют микроорганизмы.
В Зоне в большом количестве произрастают водоросли, внешне похожие на черные колючки. Опущенные в воду Зоны металлические решетки тут же обрастают «рыжим мочалом» (см. разделы про аномалии и артефакты Зоны). Попытка поднять эти решетки вертолетом на поверхность привела к катастрофе – падению вертолета в воду.
В Зоне встречаются «веселые призраки» – периодически по поверхности воды движутся водяные вихри.
Киты, дельфины и рыбы не заплывают в Зону, а если и заплывают изредка, то погибают. Рыбные косяки быстро переориентировались и обходят Зону стороной. Над территорией Зоны не появляются птицы.
В Зоне присутствует такая аномалия, как «Кино»[45]: время от времени в Зоне появляются миражи – прежних географических и научных экспедиций, есть свидетельства, что появлялся мираж британского шлюпа «Резолюшн», флагманского корабля Джеймса Кука, также зафиксировано появление миража шлюпа «Мирный» из экспедиции Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева.
Исследовательский корабль, пересекший периметр и отправившийся в сторону миража, исчез.
Первоначально Южно-Атлантическая Зона считалась наиболее доступной – ее начали изучать с помощью батискафов и миниатюрных подводных лодок. Сталкеры, используя зачастую просто водолазные костюмы, пытались проникнуть в подводный мир Зоны, однако в первые месяцы после Посещения найти что-нибудь ценное никому не удавалось. Вскоре, однако, выяснилось, что артефакты по большей части находятся на морском дне: они погребены под останками рыб и морских животных, погибших в момент Посещения. Особую опасность представляют линзы с «ведьминым студнем».
Доступность Южно-Атлантической Зоны – кажущаяся. Здесь наиболее часто гибнут научные экспедиции и нелегальные группы сталкеров.
Ночью Зона светится из-за наличия на дне в расщелинах большого количества «ведьминого студня». Раз в год Зона неожиданно покрывается слоем гладкого льда. В этот период Гравитационные аномалии («комариные плеши» на сленге сталкеров) не перемещаются. Спустя два дня лед взламывается и тает. Этот период самый безопасный для проникновения в Зону.
Как и в Хармонтской Зоне, аномалии мигрируют, что представляет большую опасность. Но при этом они никогда не выходят за границы Зоны, как и в зоне Хармонта.