После аварии на Чернобыльской АЭС в нашем реальном, совсем не фантастическом мире вместе с появлением зоны отчуждения появились и аномалии – территории, которые на первый взгляд кажутся неопасными и ничем не отличаются от окружающей среды, но которые могут убить человека если не мгновенно, то спустя какое-то время.

Такой аномалией можно считать Красный лес (Рудий лiс) – это прилегающий к Чернобыльской АЭС лесной массив, принявший на себя наибольшую долю выброса радиоактивной пыли во время взрыва реактора в 1986 году. Высокая доза поглощенной радиации во время аварии привела к гибели деревьев (преимущественно сосен) и окрашиванию их в буро-красный цвет. Все это случилось буквально через 30 минут после взрыва. В конце апреля сосна находилась в периоде активации процессов роста, и это увеличило радиочувствительность растений в 1,5–3 раза по сравнению с другими временами года.

При проведении работ по дезактивации территории Красный лес был снесен бульдозерами и захоронен. С годами лес на этой территории восстановился естественным путем. В зоне максимального поражения, равной примерно 4,5 тыс. гектаров (вся зона заражения составляет примерно 202 тысячи), весь лес практически «сгорел», аккумулировав в себе значительные объемы радиоактивных выбросов.

В 2005 году уровень радиации в Красном лесу в некоторых местах достигал одного рентгена в час, хотя на большей части леса уровень около десяти миллирентгенов в час. Более 90 % радиоактивности Красного леса сейчас сосредоточено в почве, которая заражена стронцием-90 и цезием-137, чей период полураспада равен 30 годам. Никак не проявляясь, радиация продолжает подкарауливать человека на этой территории.[139]