Согласно этой гипотезе Зоны возникли отнюдь не случайно – эти территории по-прежнему контролируются пришельцами. Фактически мы сейчас находимся в состоянии Контакта с неизвестной сверхцивилизацией, только не подозреваем об этом. Пришельцы угнездились в Зонах и тщательно нас изучают, одновременно подготавливая к «жестоким чудесам грядущего»[31].

Пример, подтверждающий третью гипотезу, – работы на развалинах завода, которые постоянно ведет неизвестный «механизм» пришельцев с условным названием «заводной медвежонок» (см. разделы про аномалии и артефакты Зоны).

В пользу этой трактовки Посещения говорит хотя бы тот факт, что спустя много лет из Зон продолжают выносить артефакты: то есть, скорее всего, в Зонах продолжают возникать объекты внеземного происхождения, в том числе новые, ранее неизвестные, которые не находили в первые годы после Посещения (те самые «сучьи погремушки», «рачьи глаза», о которых Ричард Нунан слышит впервые спустя 21 год после Посещения). То, что Зоны оказывают воздействие вне периметра, прежде всего мутагенное (не говоря уж о необъяснимом воздействии на статистику происшествий), также может служить доказательством этой версии.

Таинственное притяжение Зоны, которое испытывают все без исключения ученые и сталкеры, побывавшие внутри периметра, тоже можно рассматривать как намеренное воздействие пришельцев.

Возможно, эта версия отводит человечеству роль ученика, которого старшая цивилизация готовит к жизни в Новой эре – эре освоения Вселенной. С этой точки зрения Зоны можно рассматривать как «классные комнаты», в которых приняты очень своеобразные методы обучения (это как учить ребенка плавать, кинув его в воду). Предполагается, что Иные выступают в роли тренеров и непременно придут на помощь «ребенку», если он, вместо того чтобы научиться плавать, станет тонуть (но это не точно).