Ирий – Была когда-то на свете, в краю, что зовется Ирий, одна чудесная гора. Она поднималась выше Солнца и Месяца и даже подпирала своей вершиной золотые чертоги великих богов. Многие реки и озера украшали ее. Много серебряных деревьев с золотыми листьями росло на ее склонах.

И, само собой, многие смертные пытались захватить эту гору, открыть ее тайны, но никому из них это не удалось. Погибшие на этой горе превращались в деревья, каких больше нет нигде на свете. Деревьев становилось все больше и больше… И вот наконец вокруг горы вырос волшебный лес.

Над пиком возвышалось огромное дерево космических размеров. Дерево это было таким высоким и прекрасным, что у вас закружится голова, если вы его представите. Своей кроной оно обнимало Солнце и Месяц, щекотало звезды и в такие выси поднималось, что и самому Небу страшно бывало смотреть вниз сквозь его раскидистые ветви.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что именно в кроне этого дерева Перун построил себе великолепный дворец. Старики рассказывают, что он поставил свой мягкий пушистый престол, который мы теперь называем облаком, среди жемчужных листьев, чтобы сидеть на нем и слушать пение птиц. Но имелась и еще одна причина, по которой он решил построить дворец в ветвях этого дерева.

Была одна красавица, в которую он влюбился, как мальчишка. Легконогая Лада обожала отдыхать под этим золотым дубом (а это, конечно же, был дуб и, само собой, золотой).

Как ни об одной другой богине, мечтал Перун о красавице Ладе и целые дни проводил в этих своих грезах. Он даже отправлял вниз муравьев, чтобы они рассказывали ей о том, какой он мудрый и справедливый бог.

Весь этот роскошный божественный мир, где стояла чудесная гора и росло волшебное дерево, был отделен от мира людей серебряными вратами. Но не потому, что людям вход в Ирий был запрещен, а потому, что его красота оставалась непонятной смертным, и большинство из них не хотели раньше положенного срока променять скучное земное существование на вечную и полную радостей жизнь.

Корни старого дуба доставали до самой Нави, а ключи от серебряных врат охранял Велес, бог подземного царства, поэтому смельчакам, что все-таки отважились отправиться на поиски Ирия, не так уж и просто было попасть в это удивительное место.

Каждый год, когда тонконогая Лада бродила по земле и навещала смертных, Велес огромным ключом открывал серебряные врата и выпускал богиню в мир людей, чтобы она спасла их от зимней стужи. И как Перун ни пытался завоевать ее любовь, Лада не обращала на него внимания, и каждый раз, когда он пытался с ней заговорить, убегала по своим делам.

Перун, между прочим, тоже не сидел сложа руки. Он боролся со своим соперником Велесом, которому давно наскучила жизнь в его подземельях. Чтобы впечатлить Ладу, Велес хотел захватить небо и править оттуда всем миром, поэтому он время от времени превращался в змею, обвивался вокруг старого дуба и поднимался по нему в надежде, что на этот раз у него получится достичь звезд.

Но Перун не дремал. Едва заметив змею, он бросал в нее свои серебряные стрелы, и Велесу приходилось возвращаться. Когда же Перуновы стрелы ненароком сбивали с дерева его жемчужные листья, они падали вниз на нашу милую землю – так, по преданию, рождались человеческие души…

Что же до красавицы Лады, то однажды она поняла, отчего Перун так ревнует ее к Велесу… Всем сердцем полюбила она громовержца и с тех пор нередко звала его на прогулки по цветущей земле.