Греческое восстание привело в движение не только европейские державы, но и другие, в частности, Персию, которая не имела никакого отношения к турецко-греческим отношениям, но тяготилась Гюлистанским мирным договором с Россией, подписанным в 1813 году после завершения Русско-персидской войны 1804–1813 годов, по которому Персия признавала переход к Российской империи значительной части Закавказья. Теперь персидский шах Фехт Али решил, что настал момент вернуть утраченные территории, поскольку новый русский император Николай I занят выяснением отношений с турками и греками. Действительно, Москве было не до войны с Персией, ей нужен был мир в этом регионе, так как главной стала подготовка войны с Турцией. Возможно, с шахом удалось бы договориться, тем более что Николай I готов был отдать ему какие-то территории, но мирному процессу активно мешал Лондон, и Персия в июле 1826 года начала военные действия.

Однако война пошла не так, как рассчитывали персы. Русские войска не только сдержали наступление противника, но и стали теснить его, захватывали одну крепость за другой. В конце 1827 года Персия начала переговоры о мире, но они были сорваны все теми же английскими советниками шаха, и русским не оставалось ничего иного, как продолжить наступление в следующем году. Возникла угроза захвата русскими Тегерана, чего не мог допустить шах, и потому он снова призвал к переговорам, которые на этот раз завершились быстро. Уже в феврале 1828 года был заключен Туркманчайский мирный договор, который значительно укрепил позиции Русского государства в регионе. Назовем лишь наиболее значимые пункты этого документа: во-первых, два ханства – Нахичеванское и Эриванское – присоединялись к России, во-вторых, Персия признала право России иметь военный флот на Каспии. И 20 миллионов рублей контрибуции тоже оказались совсем не лишними в казне государства, которому предстояло воевать с турками. Вне всякого сомнения, это был успех русской армии и дипломатии.

Замирение с персами позволило Николаю I объявить войну Турции, подготовку к которой незадолго до своей смерти начал еще Александр I, намереваясь наказать турок за геноцид православных греков. В середине апреля 1828 года император подписал манифест «Об открытии войны с Оттоманскою Портою». Военные действия разворачивались на Балканах, в Закавказье, на Черном и Средиземном морях. Главным театром военных действий стал Балканский, где русские действовали вполне успешно. Уже в конце апреля русские войска перешли Прут и заняли Молдавию и Валахию, а в мае переправились на турецкий берег Дуная. В войсках в это время находился и Николай I. За пять месяцев русские полки сумели занять несколько важных крепостей, в том числе Яссы, Бухарест, Исакчу, Тульчу, Браилов, Базарджик, Козлуджу, Варну. На Кавказском театре военных действий за это же время русские отряды штурмом овладели турецкими крепостями Анапа и Карс, Ахалкалаки, Ахалцих, Ацхур, Ардаган, Баязет. Весной 1829 года войска генерала И. И. Дибича взяли крепость Силистрия, осада которой в прошлом году оказалась неудачной. Летом 1829 года был покорен Бургас, под ударами русских пал и Адрианополь. Успехи на Балканах были подкреплены победами на Кавказе – генерал И. Ф. Паскевич выбил турок из крепостей Гассан-Кале и Эрзерум, где русским достались склады со значительными запасами провианта и вооружения. Победы в этих двух сражениях увеличили артиллерийский потенциал Кавказской армии на 30 полевых и 150 крепостных орудий, отбитых у турок.

Успешными оказались также действия русских моряков на Черном море. Нельзя обойти молчанием героическое сражение брига «Меркурий» с двумя турецкими линкорами. Уточним соотношение сил, которое вовсе не равнялось один к двум: большие линейные турецкие корабли имели 184 пушки, тогда как русский бриг – небольшое парусное судно вспомогательного назначения располагало всего лишь 20 орудиями для ближнего боя. Оторваться от преследовавших бриг быстроходных турецких кораблей русским морякам не удалось, и «Меркурий» оказался зажат между двумя линкорами. Этим, казалось бы, неблагоприятным обстоятельством сумел воспользоваться экипаж брига под руководством капитан-лейтенанта Александра Казарского, бриг удачными выстрелами обездвижил преследователей и выскользнул из несостоявшегося плена. В Севастополе поставили памятник бригу «Меркурий», на котором Николай I велел написать: «Казарскому. Потомству в пример».